Вторая жизнь Мириэль Уэст. Аманда Скенандор

из родных не заразился от вас? – перебила она.

      – Не так страшен черт, как его малюют. Говорят, что дети особенно восприимчивы, но ни у кого из моих детей никогда не было даже шишки. Впрочем, это оказалось не важно. – Его серьезные глаза стали злыми. – Знаешь ли ты, что наше состояние является законным основанием для развода?

      Мириэль коснулась серебряного браслета на своем запястье. Такое могло случиться с другими, но у нее с Чарли все иначе. Они уже пережили гораздо худшие времена. И к тому же, ее болезнь только сблизила их. Она встала. Легкий ветерок трепал живые изгороди сада и широкие пальмовые листья. Глупо было позволить его жалким бредням напугать ее.

      – Я еще не сказал, почему я это сделал, – сказал мистер Хэтч.

      – Сделал что?

      – Поднял такой шум в Вашингтоне.

      Она направилась к лестнице.

      – Мне все равно.

      – Я никому не был нужен, понимаешь? Куда бы я ни пошел, в каждом логове дьявола, в котором меня запирали, все просто хотели поскорее от меня избавиться. Пусть прокаженный будет проблемой кого-то другого! Если они собираются настаивать, что нас нужно изолировать от остального мира, то самое меньшее, что они могут сделать, это позаботиться о нас.

      – Так вот почему они заперли тебя в тюрьме? Потому что ты так много треплешься?

      – Из-за девушки снаружи, с которой я встречаюсь. Ей все равно, кто ты или что ты, пока оставляешь несколько зеленых на тумбочке.

      Мириэль остановилась. Что он имел в виду, говоря «снаружи»? Она обернулась.

      – Где ты с ней видишься?

      Он сверкнул желтыми зубами.

      – Зачем тебе? Хочешь пойти со мной?

      – Исключено, парень. Мне интересно: она приходит сюда или ты ходишь к ней?

      – Если ты думаешь, что сестры впускают шлюх в часы посещений, то ты больше глупая, чем хорошенькая. Конечно, я хожу к ней. В бордель за пределами Батон-Руж. Вот почему меня бросили в отстойник.

      – За то, что сбежал тайком?

      – За то, что не вернулся.

      – Они тебя выпустили?!

      – Нет, но я собирался вернуться до того, как тупица сторож поймет, что я ушел. Не-а, я улизнул, чтобы повидаться со своей Лулу, и на этот раз отсутствовал три месяца, пока какой-то болван в городе не сдал меня.

      – На этот раз? Ты уже убегал раньше?

      – Много раз. Меня так тошнит от этого места, что я начинаю немного сходить с ума и забываю, какая дерьмовая жизнь снаружи. Черт, половину времени, когда я добираюсь куда бы то ни было, мне кажется, что я хочу туда, а в итоге возвращаюсь.

      Сейчас он казался полусумасшедшим, но Мириэль вернулась к столу и села рядом с ним.

      – Как ты это делаешь?

      Глава 9

      В ту ночь Мириэль дождалась пока по дорожке перед домом затих тяжелый стук сапог ночного сторожа, и выскользнула наружу. В каждой руке она несла по пухлому саквояжу, а третий держала под мышкой. Ей потребовалось несколько часов, чтобы разобрать свои вещи, решая, что взять с собой, а что можно оставить.

      Свет струился из-под дверей некоторых ее соседей,