Последние узы смерти. Брайан Стейвли

как-то уцелел.

      – А теперь, когда вы знаете, что происходит, – тихо спросил Каден, – и убедились, что Валина нет в живых, что будете делать?

      Он ничем не показал, что его заботит смерть брата.

      Гвенна обернулась через плечо на Анник, на миг перехватила взгляд Талала и снова повернулась к Кадену.

      – Это мне нужно обсудить с крылом.

      – А если я дам вам судно для возвращения на Острова?

      – Бой будет здесь, – откликнулась от двери Анник, – а не в Гнезде.

      – И с кеттралами у нас было бы больше надежды на победу, – кивнул Каден. – Вероятно, ход сражения переломили бы даже две-три птицы. С них можно следить за передвижением войск, быстрее передавать приказы, можно было бы попробовать даже… добраться до Длинного Кулака или Балендина – не пришлось бы пробиваться сквозь все ургульское войско.

      Гвенна взглянула в его бесстрастное лицо и отвернулась, сосредоточившись на кружащих в воздухе пылинках и силясь отделить мысли от чувств.

      – Разумно, – нарушил молчание Талал. – Если несколько птиц пережили битву, они остались на Островах. Они не бросят гнездовий.

      – Судно я вам найду, – добавил Каден. – Будьте готовы отчалить с утренним отливом.

      Гвенна сердито мотнула головой:

      – Плыть туда целую вечность, а Анник верно сказала: бой будет здесь, и вот-вот. Почему ты тянул с этим девять месяцев?

      – Мы не тянули, – ответил на ее взгляд Каден. – Мы послали полдесятка экспедиций.

      – И?

      – И ни одна не вернулась.

      – Что с ними сталось? – спросил Талал.

      – Не представляем, – покачал головой Каден.

      – Давай напрямик, – предложила Гвенна. – Ты посылал Давин Шалиль на Острова за птицами, а она взяла и пропала, на хрен?

      – Нет. Шалиль вызывалась, но совет не принял ее предложения. Она – кеттрал высшего ранга, она уцелела и вернулась в Аннур. Она и без птицы слишком ценна, чтобы так рисковать.

      – А нами можно рискнуть, – заключила Гвенна.

      Каден не отвел глаз:

      – Да, вами можно. – Он поднял бровь. – Вы согласны?

      – Вот дерьмо… Что ж. – Она повернулась к своим. – Талал? Анник?

      – Не вижу выбора, – серьезно ответил лич.

      Анник молча кивнула.

      Гвенна еще секунду разглядывала обоих. Опять, Кент побери, решать выпало ей.

      – Отлично, – наконец сказала она. – Что бы нас там ни ждало, не помрем, если сами не завалим дело.

      7

      – На двадцати шагах, – мрачно повторил Лехав. – И с оружием наготове.

      – В пятидесяти шагах, – покачала головой Адер. – И чтобы клинки не на виду.

      – Это сумасшествие. Пока мои люди подоспеют, толпа вас десять раз растерзает.

      – Для этого понадобится весьма сплоченная толпа, Лехав. Или ты выберешь сотню самых нерасторопных из своих людей?

      Солдат много раз напоминал ей о своем новом имени, явленном ему во сне богиней Интаррой: Вестан Амередад, Щит Верных. Адер все равно звала его так, как он представился ей при первой встрече, когда оба по