Песнь песней на улице Палермской. Аннетте Бьергфельдт

когда к власти пришли большевики, были более чем просто расположены к торговле.

      Но каждый вечер Ганнибал покупал билет в первый ряд и наблюдал, как Вариньку распиливают надвое. Хотя он и знал, что она ничуть не пострадает, все-таки пульс его учащался до бешеного, когда оркестр имитировал хруст костей и разрываемой кожи. Настоящая музыка резни, переложенная для балалайки, пилы, тубы, альта, аккордеона и ударных.

      Публика содрогалась от ужаса.

      Между тем Ганнибал всерьез озаботился Варинькиным здоровьем и благополучием. Хотя Петроград и имел божественный вид, уважение к человеческой жизни там находилось почти что на нулевой отметке.

      – Смотри! – в ужасе воскликнул Ганнибал как-то во время утренней прогулки.

      Тело мертвого человека вмерзло в лед на Неве, но никто не только не остановился, но и вообще не обратил на это внимания. Горожане просто проходили мимо.

      – Случаитса… – только и сказала Варинька. – Случается…

      Когда река вскроется, тело унесет в Ботнический залив, а жизнь пойдет дальше своим путем.

      И тут Ганнибала точно осенило, и все прежние сомнения отпали.

      «Надо взять ее с собой в Данию!»

      Мысль, которая до сих пор выражала лишь несбыточную мечту, вдруг приняла весьма конкретные практические очертания.

      В тот вечер Ганнибал захватил с собой последний подарок для Вариньки, последний, потому что следующим утром он отправлялся обратно в Данию на торговом судне с сибирскими мехами в огромных сундуках. Большой мягкий сверток. Когда Варинька развернула его, на свет явилась светло-коричневая соболиная шубка.

      Варинька застыла в изумлении.

      И долго молчала. Ганнибал затрепетал, полагая, что вновь оказался слишком щедр и тем самым оттолкнул ее от себя.

      «Все пропало?»

      – Спасибо! – сказала она наконец и заглянула ему в глаза.

      Это слово было ему знакомо.

      Успех раззадорил его, и Ганнибал пригласил Вариньку в «Литературное кафе».

      Варинька обнаружила вдруг, что у нее на чулке пошла стрелка, и с этим поделать уже ничего нельзя. Да и о рыжем пятне на платье она не забыла.

      «Не беда, он же, наверное, не из-за чулок меня выбрал!»

      Варинька надела шубку. Она оказалась почти невесомой, и впервые девушка ощутила, какой легкой и безмятежной может быть жизнь. Когда тебя обволакивает ощущение уверенности и защищенности. Как будто ты находишься в объятиях матери. Старое свое пальтишко она отдала нищенке на улице.

      В кафе Ганнибал на ломаном русском заказал армянского коньяку. Он наслаждался атмосферой в этом заведении, куда в свое время заглядывали такие писатели, как Пушкин и Достоевский. На стенах были развешаны фотопортреты великих русских художников.

      – Толстой! – сказал дед и показал на один из них.

      – Анна Каренина! – воскликнула в ответ бабушка, и взгляд ее внезапно сделался очень внимательным. – Граф Вронский, – добавила она и осушила бокал.

      По всей