Таинственный дом на Монмартре. Фортюне дю Буагобе

порока и вознаграждением добродетели, после чего отправился домой спать.

      На следующий день в девять утра он еще нежился в постели, предаваясь утреннему полусну, самому восхитительному из всех видов сна, который ценится даже теми, кто любит просыпаться пораньше, чтобы полюбоваться утренней зарей.

      Когда человек находится в состоянии полусна, он плохо различает посторонние звуки.

      А между тем кто-то настойчиво звонил в его дверь. Виконт воспринял звонок как звучащую где-то вдалеке музыку и повернулся носом к стене.

      Но звонки в дверь продолжались и стали до того настойчивыми, что виконт окончательно проснулся.

      Он грозно высказался по поводу своего слуги, который в этот час еще отсутствовал, но в итоге встал и решил посмотреть, кто осмеливается в такое время устраивать неуместный утренний перезвон.

      Сервон, состроив крайне недовольную мину, открыл дверь и оказался лицом к лицу с совершенно незнакомым господином.

      Было только неясно, действительно ли это господин или же какой-нибудь прощелыга.

      Во всяком случае, одет он был вполне прилично.

      Выглядел утренний гость совершенно непримечательно.

      Правда, выправка и расправленные плечи выдавали в нем бывшего военного. Однако с тем же успехом он мог оказаться страховым агентом или чиновником ведомства судебного исполнителя.

      Незнакомец вежливо приподнял шляпу и осведомился, действительно ли он имеет честь разговаривать с виконтом Анри де Сервоном. Удостоверившись, что так оно и есть, он очень мягко, но настойчиво, проговорил:

      – Господин Шарль де Пресей любезно просит господина Анри де Сервона прийти к нему и как можно быстрее.

      – Хорошо, – сухо ответил виконт, – я буду у него через час.

      Неизвестный господин шагнул вперед, намереваясь войти в квартиру, словно собирался дождаться, когда Сервон будет готов выйти из дома. Но виконт загородил проход, а тот и не стал настаивать, вновь приподнял шляпу и ушел.

      Виконт, которого вынудили уходить из дома в такую рань, стал с недовольным видом одеваться, недоумевая, что могло понадобиться этому неугомонному Пресею в столь ранний час, когда сам он обычно еще спит без задних ног.

      В итоге он решил, что его друг затеял с кем-то ссору и хочет, чтобы Сервон был у него секундантом. Потом он подумал, что дуэли сопряжены с множеством неудобств и самое неприятное из них заключается в том, что людей вытаскивают из постели ни свет ни заря.

      Рассуждая таким образом, он завершил свой туалет и двинулся в направлении дома, где жил его друг.

      Выйдя на улицу, виконт прошел несколько шагов по аллее Вдов, на которой совсем недавно его чуть не задушили, и понял, что с минуты на минуту начнется дождь, а поскольку Пресей жил довольно далеко, он решил нанять экипаж.

      Виконт уже подозвал кучера, как вдруг услышал, что кто-то тихим голосом зовет его.

      Он обернулся и увидел того самого индивида, который трезвонил в его дверь.

      Человек еще раз поприветствовал его