Любовь среди руин. Полное собрание рассказов. Ивлин Во

ночная секретарша сэра Джеймса Макрэя. Сэр Джеймс был бы весьма признателен, если бы мистер Лент заехал сейчас повидаться с ним у него на дому в Хэмпстеде.

      Саймон посмотрел на часы. Время близилось к трем утра.

      – Но… как-то поздновато в такую даль…

      – Сэр Джеймс высылает за вами машину.

      У Саймона мигом прошла всякая усталость. Пока он ждал машину, телефон снова зазвонил.

      – Саймон, – сказал голос Сильвии, – ты спишь?

      – Нет, я как раз выхожу из дому.

      – Саймон… Тебе со мной было сегодня очень скверно?

      – Омерзительно.

      – Ну знаешь, мне с тобой тоже было довольно омерзительно.

      – Ладно. Увидимся – разберемся.

      – Ты что, не хочешь со мной разговаривать?

      – Прости, мне не до того. У меня тут кое-какие дела.

      – Саймон, ты не с ума ли сошел?

      – Нет времени объяснять. Машина ждет.

      – Когда мы увидимся, завтра?

      – Честное слово, не знаю. Позвони утром. Спокойной ночи.

      За несколько сот метров Сильвия положила трубку, поднялась с коврика, на котором устроилась в надежде минут двадцать повыяснять отношения, и уныло забралась в постель.

      Саймон катил в Хэмпстед по пустым улицам. Он откинулся назад и испытывал приятное волнение. Дорога круто пошла вверх, и вскоре открылись лужайка, пруд и кроны деревьев, густые и черные, как джунгли. Ночной дворецкий открыл ему двери невысокого дома в георгианском стиле и провел в библиотеку, где сэр Джеймс Макрэй стоял перед камином, облаченный в рыжие брюки-гольф. Стол был накрыт для ужина.

      – А, Лент, привет. Как чудно, что вы подъехали. Дела, дела, днем и ночью. Какао? Виски? Вот еще пирог с крольчатиной, вкусный. С утра никак не удается поесть. Позвоните, еще какао принесут, вот так, молодец. Да, ну так в чем дело, зачем я вам понадобился?

      – Но… мне казалось, что я вам понадобился.

      – Да? Очень может быть. Мисс Бентам в курсе. Это ее рук дело. Нажмите вон там на столе кнопку, не затруднит?

      Саймон позвонил, и немедленно явилась ночная секретарша.

      – Мисс Бентам, зачем мне понадобился мистер Лент?

      – Боюсь, что не могу вам сказать, сэр Джеймс. Мистер Лент был поручен мисс Харпер. Когда я вечером приняла дежурство, от нее была только записка с просьбой устроить это свидание как можно скорее.

      – Жаль, – сказал сэр Джеймс. – Придется подождать, пока завтра заступит мисс Харпер.

      – По-моему, это было что-то насчет сценария.

      – Очень может быть, – сказал сэр Джеймс. – Скорее всего, что-нибудь в этом роде. Незамедлительно вам сообщу. Спасибо, что заскочили. – Он поставил чашку какао и протянул руку с искренним дружелюбием. – Спокойной ночи, мой мальчик. – Он позвонил, и явился ночной дворецкий. – Сэндерс, Бенсону надо будет доставить мистера Лента обратно.

      – Сожалею, сэр. Бенсон только что уехал на городскую студию за мисс Гритс.

      – Жаль, – сказал сэр Джеймс. – Что ж, придется вам взять