Жар-птица. Джек Макдевит

Я вовсе не это имел в виду. Но она озабочена тем, что вы и ваш муж не получили заслуженного признания. Со времени исчезновения вашего мужа прошло уже много времени, и, как часто случается, люди начинают забывать о его вкладе в науку. И о вашем тоже – без вас он вряд ли бы работал так результативно.

      В ее темных глазах промелькнули веселые искорки.

      – Вы красиво говорите, господин Бенедикт. Что вы желаете узнать?

      – Мы хотим узнать, известно ли вам хоть что-нибудь о случившемся с ним.

      Несколько мгновений она смотрела на Алекса, затем перевела взгляд на меня.

      – Можно сесть?

      Обычно аватар, желающий сесть, сам берет себе стул.

      – Конечно, – ответил Алекс, показывая, что она может выбрать любое из свободных кресел или другой конец дивана, на котором сидел он сам. Элизабет улыбнулась и устроилась на диване.

      – Понятия не имею, что с ним случилось. Этот вопрос мучил меня постоянно. Просто не знаю. И очень хотела бы знать.

      – Вы не знаете никого, у кого мог быть мотив?..

      – Кое-кому он не нравился. Некоторые завидовали ему. Но вряд ли кто-то мог зайти столь далеко. – Она покачала головой. – Просто не знаю. Очевидно, у кого-то имелись причины.

      – Он не мог уйти сам?

      – Об этом я тоже думала. Много лет назад такой вопрос шокировал бы меня, но теперь я свыклась с этой мыслью. Каждый, с кем я знакомлюсь, спрашивает об этом.

      – Простите.

      – Мы были счастливы, господин Бенедикт. Я его любила. – Она смотрела куда-то в пространство, мимо нас. – И он меня тоже.

      Алекс знаком велел мне продолжать.

      – Что случилось той ночью, Элизабет?

      – Не знаю. Я была на собрании в церкви, потом вернулась домой и легла спать. Судя по всему, Элиот привез Криса незадолго до полуночи. Как садился скиммер, я не слышала. А потом… – Она покачала головой. – В дом он так и не вошел, я уверена. Я проснулась посреди ночи из-за землетрясения. Мы не пострадали, но несколько толчков все же было. Страшно, когда под тобой сотрясается земля. Я даже не знала, что они здесь были, пока два дня спустя не услышала, что Элиот погиб во время землетрясения, и сперва не смогла ничего понять – ведь он должен был быть в космосе вместе с Крисом. Я боялась, что Крис где-то застрял, что Элиоту пришлось вернуться и забрать его. – Голос Элизабет дрогнул. – Все это так запутано, госпожа Колпат.

      – Зовите меня Чейз, – сказала я. – Вы не знаете, куда они летали – ваш муж и Элиот?

      – Нет. Они постоянно куда-то уезжали. Я не слишком этим интересовалась. А стоило бы.

      – Вы ждали его возвращения в тот вечер?

      – В общем-то, нет. Он сказал, что уедет на неделю или около того. К тому времени прошло только три или четыре дня, и я его не ждала.

      – Он обычно сообщал вам, когда вернется?

      – Иногда он возвращался раньше и тогда, как правило, звонил со Скайдека. Но не всегда.

      Алекс встал и подошел к столу.

      – Значит, ваш муж часто покидал планету? – спросил он.

      – Да. Постоянно.

      – Вы