Альба и иные земли. Мортен Гисби

с внутренним голосом.

      – Нет, – снова буркнул он и глотнул еще рома. Но потом успокоился и снова взглянул на Альбу: – Нет…

      Третье «нет» прозвучало почти с надеждой. Как будто он надеялся, что не так расслышал.

      – Альба?

      – Да. А что?

      – А родовое имя у тебя какое? – И Горм трясущейся рукой поднес чашку к губам.

      – Ты имеешь в виду фамилию? Ванадис, – смущенно ответила Альба. – Это мамина фамилия.

      Горм выплюнул брусничный ром, вскочил и, что-то бормоча, забегал по комнате.

      – Суртово[2] логово! Горм, придурок, во что ты ввязался!.. Ик! А троллиха… знает? Конечно, знает! Иначе зачем она тут поселилась? Зачем ей зазывать сюда девчонку?

      Тут он перестал разговаривать сам с собой и обратился к Альбе:

      – Что тебе известно? Ты знаешь, откуда ты родом?

      Альбе стало не по себе.

      – Я, пожалуй, пойду, – сказала она, отступая к двери.

      – Подожди, – остановил ее гном и вылез за ней из своего закутка.

      Ждать Альбе совсем не хотелось. Похоже, Горм спятил. Неудивительно, учитывая, сколько брусничного рома он выпил.

      – Я больше не буду делать твою работу, клянусь.

      Она начала подниматься по лестнице, но Горм схватил ее за руку своими пухлыми пальчиками. И он был сильнее, чем могло показаться.

      – Ты должна пойти со мной.

      Альба не могла вырваться и, спотыкаясь, вышла за ним из сарая. Идя через сад, Горм смотрел по сторонам круглыми, как блюдца, глазами и взволнованно бормотал:

      – Я так и знал! Старая карга что-то замышляет. Суртово пламя, Горм, тут ты попал не на шутку!

      – Куда мы идем?

      Он не ответил и почему-то повел ее к погребу. Открыл дверь и спустился по крутым ступенькам.

      – Сири говорила, что сюда нельзя! Тут опасно, – запротестовала Альба. Она не понимала, что происходит.

      – Ясное дело, она так сказала, – ответил Горм, бурно жестикулируя. – И наверняка она угощала тебя и поила всяким, чтоб ты стала сговорчивее.

      Альба неуверенно сделала два шага вниз, в темный влажный погреб, но затем остановилась. Горм зажег керосиновую лампу, стало светлее.

      – Я должен тебе кое-что показать.

      В прошлый раз тут было слишком темно, и Альба ничего не успела рассмотреть. Теперь она увидела, что стены сплошь покрыты березовыми корнями. Казалось, что сеть, в которую они сплелись, вот-вот лопнет прямо у Альбы над головой и ее завалит землей. В погребе было совершенно пусто – ни банки с вареньем, ни старой бутылки вина. Только древние каменные ступеньки, ведущие в пустую комнату с земляными стенами и потолком, оплетенным корнями, и керосиновая лампа в руке Горма, которой он освещал путь к углу погреба.

      – Нужно торопиться, – подгонял ее гном.

      – Если ты думаешь, что я пойду с тобой дальше, ты ошибаешься!

      – Я же помочь тебе пытаюсь, глупая девчонка! – рявкнул Горм. – Колдунья тебя обманывает.

      Альба покачала головой.

      – Сири желает мне только добра. А ты натравил на меня Сестрицу! Она же меня чуть не растоптала, – напомнила

2

Сурт – в скандинавской мифологии огненный великан, владыка огненного царства Муспельхейма.