Пятая сила. Василий Павлович Щепетнев

Лечь, что ли, спать? Но прошлой ночью он выспался вдоволь, не лопнуть бы. И потом, слишком уж новое место, чтобы глупо спать. С другой стороны, бродить по замку просто так – неприлично. Положено предаваться благочестивым размышлениям. Завтра – о, завтра будет время для буйного веселья, но сегодня…

      Ничего, каждой минутой отдыха следует дорожить. Позади длинный путь, впереди – неизвестность. План-то вполне определённый, возвращаться прежним путём, но только всякое бывает в жизни.

      Фомин вышел на балкончик. Как нарочно, над горизонтом появилась блестящая точка. Вернее, запятая – это, похоже, Третье поселение. Небесы отнюдь не едины, Третье поселение – консерваторы, и с Ползающими По Земле никаких дел иметь не желают. Хорошо, что есть и другие, кому есть дело если не до землян, то до Земли, кому можно продать протекающий могильник. И Замку польза, и Небесам, ну, и дому Кор тоже кое-что перепадает. В сущности, он такой же торговец, как и давешний спутник, Луу-Кин. Только торгует услугами. Иногда не торгует, а так… даром. Для укрепления репутации.

      Замок погружался в сон. Кто мог спать – спал. Но многим приходилось и работать. Свадьба сама собой не свершается. Яства сами собой не готовятся. Платья сами собой себе не шьются. Мечи сами собой не куются.

      С чего это на мечи потянуло? Напротив, мир шаткий сменяется миром крепким.

      Опять он ощутил чужой взгляд. Здесь-то отчего? От усталости, не иначе.

      Фомин вернулся в комнату.

      Рыцарь-послушник спал деликатно, без храпа. А вот чутко ли?

      Фомин вынул кинжал из ножен. Спит. Ладно, ножны у кинжала ремейские, бесшумные. Почти. Он полуобнажил саблю и тихонько ударил по ней кинжалом.

      – А? Что? – встрепенулся рыцарь-послушник.

      Три с двумя минусами. Сон чуткий, но пробуждение бездарное.

      – Вы, кажется, задремали…

      – Простите… простите, доблестный рыцарь, не знаю, как это получилось…

      – Ничего, где ж и передохнуть, как не среди друзей. Наверное, много хлопот?

      – Нет, ничего особенного, – не стал искать оправдания рыцарь-послушник. – Обыкновенная служба. Просто я оказался слаб. Даю обет не пить вина в течение срока, который положите вы мне, доблестный рыцарь.

      – Но завтра свадьба, а по этому случаю не пить – нанести оскорбление дому.

      – Я попрошусь во внешнюю охрану.

      Действительно, жертва великая.

      – Об этом мы поговорим утром, а сейчас…

      Рыцарь-послушник с подобающими церемониями покинул покой. Пошёл, наверное, писать отчёт о проведенных часах. Ничего особенного, это входит в обязанности послушника. В этом нет ни недоверия, ни, тем более, оскорбления, одна только служба. Предосторожность. Развитие навыков.

      Фомин вернулся к столу. Обет, не обет, а пить всё-таки он не будет. Поесть – другое дело, стерлядь оказалась отменной, и он отдал должное и мастерству рыбака, и мастерству повара.

      Затем улегся, но не в кровать, а на покрытое шкурой грубое ложе для оруженосца. Наказать себя за чревоугодие. Он отцепил сабли, кинжал положил рядом.

      Чужой взгляд тревожил. Больно