Жар сумрачной стали. Злобные чугунные небеса. Глен Кук

то виду она не подавала), а вторым присматривал за Аликс, для которой все происходящее было грандиозным приключением. Казалось, еще чуть-чуть – и она от восторга запрыгает, как трехлетний ребенок.

      У тебя замечательно получается, детка.

      Итак, оба моих глаза и одно ухо были заняты, зато второе оставалось свободным. И благодаря этому я услышал знакомый голос.

      Стоило мне обернуться, как все разговоры смолкли.

      Этот голос я слышал на конюшне!

      Голос голосом, но среди лиц вокруг – ни одного, хотя бы отдаленно похожего.

      Рядом со мной внезапно возник Ланселин Мак.

      – Слыхал? – Он замер в классической стойке гончей. – Нет, показалось…

      – Тебе почудилось, будто ты слышал тот же голос, что вчера в конюшне?

      – Угу.

      – И мне тоже.

      – Я его не вижу.

      – А я не вижу не только его, но и тех двоих парней, которые были тут пару минут назад.

      – И что это значит?

      – Пока не знаю. По-моему, попахивает колдовством. – (Простофиля ты, Гаррет: нет чтобы сразу догадаться.) – И этот запах мне не нравится. Где Тай?

      – На небесах от счастья. Все его поздравляют, руку жмут, подарки дарят… А Никс злится. В этой одежде тебя и не узнать. Я со спины поглядел – так вылитый Тэд. И поза у тебя была тэдовская.

      – Извини.

      – Да брось ты! Лучше скажи, что нам делать.

      – Максу пока не следует выходить к гостям. Те ребята с конюшни раскололись?

      – Они ничего не знают. Вступили в сообщества на прошлой неделе. Им велели проучить тебя, если ты начнешь вынюхивать. Со своими они связываться не хотели, но ты всегда был занозой в заднице, так что угрызениями совести они особо не мучились – пока Тай не пригрозил их уволить.

      – Помогло?

      – Естественно. За права человека всегда приятнее бороться, когда у тебя есть работа. Но они не знают даже имен тех, с кем пришли на конюшню. Те не представлялись. А узнавали они друг друга по паролю. Вот и все.

      – Бред какой-то, – пробормотал я.

      – Времена меняются, и не сказать, чтобы к лучшему. Люди напуганы, Гаррет. Им обязательно надо кого-нибудь обвинить. Когда в городе полным-полно бывших солдат, нелепо надеяться, что ничего не случится.

      Как ни поверни, он всюду прав.

      Я приметил, что на меня то и дело косится какой-то тип в ливрее. Мне он был незнаком. Надо за ним последить…

      – Ты видел Киттиджо? – спросил Ланс.

      – Несколько лет назад, – ответил я. – С тех пор мы не встречались.

      Киттиджо была старше Аликс на десять лет. Подобно Таю, она постоянно пребывала в миноре. Поговаривали даже, что она пыталась покончить с собой.

      Возможно, какой-нибудь мерзопакостный завистливый божок вознамерился преподать Максу Вейдеру урок смирения. Как всегда: невинные страдают, а злодеи грабят и убивают, и им все сходит с рук – пока не появятся другие, еще более жестокие, и не придушат своих предшественников. Принцип Макса – играть по-честному; он всего добивался собственными мозгами и тяжким