Слепой секундант. Дарья Плещеева

добрые! Разбойники это, тати полнощные! Обобрали, убить хотят!

      – Еремей, сюда! – приказал Андрей. – Тимошка, гони!

      Дядьку чуть ли не на лету втащили в возок. Кони, подбадриваемые Тимошкиным кнутом, понесли неожиданно скоро. Разбойники остались позади – вместе с их руганью.

      – Ты кто таков? – спросил Андрей сидящее на полу приобретение.

      – Ох… – был ответ.

      – Какого черта носишься по ночам и прыгаешь в чужие экипажи? – Еремей решительно взялся за допрос. – Что еще за разбойники?

      – Звать меня Феофаном Морковкиным, – почуяв нечеловеческую суровость дядьки, сразу ответил человечишка. – Я несчастнейшая в свете орясина… И так все гадко – хуже некуда, а тут еще нехристи налетели, чуть не порешили! Тулупишко с плеч долой! Туфли с чулками отняли!

      – Где ты живешь, убогий? Давай, дядя Еремей, его туда доставим, – сказал Андрей. – Дома-то, поди, хоть старые туфли с чулками найдутся.

      – Нигде я не живу! – человечишка всхлипнул. – Прогнали меня из дому! Скитаюсь!

      – Он пьян, – догадался Еремей.

      – Не пьян! Да хоть всего обнюхайте! Меня не за пьянство из дому погнали…

      – Кто погнал-то? – спросил Андрей. – Кому ты не угодил?

      – Да она же, Матрена моя, Никитишна… венчанная…

      – Слыхал я, что муж жену со двора сгоняет за бесстыдство, а чтоб жена мужа – так не слыхал, – сообщил Еремей. – За блуд, что ли?

      – Какой блуд?! Кому я, сирота, нужен? Кто на меня польстится?! – страдальчески вопросил человечишка. – Блуд!.. Да моя бы, про блуд узнав, свечку бы Богородице поставила – коли я с другой бабой на что-то годен, так, может, и ей сласти перепадет!

      Еремей, как ни старался изобразить строгого охранителя барского покоя, захохотал.

      – Так за что она тебя выгнала? – продолжал расспросы Андрей, и видно было, что его это приключение очень забавляет.

      – Так за то, что на службе провинился. Меня ведь и оттуда – в тычки…

      – А на службе – что?

      – Бумагу переписывал, зазевался… Царский титул переврал…

      – Это не шутка – царский титул переврать. Да ведь поругают и простят.

      – Так сказали – терпение лопнуло! И в тычки…

      – Что делать будем, барин мой любезный? – полюбопытствовал тогда Еремей. – Куда девать господина Морковкина?

      – Куда девать… Придумал. Нам ведь его Бог послал. Ты, дядя Еремей, без грамоты жить ухитряешься. Тимошка тоже аз от буки с большим усилием отличит. А сей – статочно, читает бойко. И пишет, поди, с запятыми. Ведь канцелярист?

      – Канцелярист, – согласился человечишка. – И читаю, и пишу знатно! И почерк у меня отменный!

      – Возьмем на пробу. Коли угодит – может, у нас и приживется. Пока жена не сжалится, – решил Андрей.

      – Милостивый государь! – вдруг зычно возгласил человечишка. – Да за ваше ко мне милосердие, да я, да ручки ваши! И ножки также целовать