Капитолина. Ден Истен

придерживая шляпку, побежала следом.

      Впрочем, поиски окончились даже не успев начаться – из-за угла вышел маленький мальчик в сером костюмчике. На чернявом лице сияло благодушное выражение, в руках был пушистый дымчатый кот.

      – Моня! – строго сказала женщина и поставила чемодан. – Моня, ты совсем не любишь маму?!

      Мальчишка, бережно поглаживая кота, снисходительно и слишком по-взрослому для пятилетнего ребенка ответил:

      – Мама, не спрашивайте вопросы, лучше посмотрите, какой у меня кот!

      – Моня! – топнула каблучком мать. – Тебе кот дороже матери?! Что сказал бы папа?!

      – Мама, я вас уверяю, папе уже все равно. И даже когда он был жив, ему таки тоже было все равно.

      – Моня, как ты можешь так говорить о папе?! Куда ты дел свой стыд?!

      – Мама, что вы скажете за кота? Вам нравится? – мальчишка поднес животное к лицу матери.

      Женщина вздохнула и повернулась к заскучавшему сержанту.

      – Товарищ милиционер, вы знаете, кем был отец Мони?

      Приходько пожал широкими плечами, что означало две вещи: он не имеет понятия и ему глубоко все равно.

      – А я вам таки скажу! – воскликнула женщина, уязвленная таким равнодушием. – Покойный Петр Абрамович Шниперсон был известным в Жмеринке портным. К нему ходили за костюмами и платьями, он шил, не побоюсь этого слова, просто таки фундаментальные вещи!

      Сержанту совсем стало скучно. Он поспешно козырнул.

      – Всего хорошего, гражданочка!

      – Спасибо.

      Приходько так торопился, что даже не обернулся. Впрочем, с каждым шагом настроение улучшалось – перед внутренним взором снова возник стакан чая с ароматными веточками смородины.

      «Эх, сала нема!», – с сожалением подумал он и взялся за дверную ручку. Но, видно, судьба решила, что с чаем бравому сержанту надо повременить – краем глаза Приходько заметил странную худенькую фигурку, крадущуюся под вагонами.

      Девчонка!

      Сержант, неслышно для своей огромной комплекции, спустился на гравий путей и медленно пошел за ней. Под сапогом предательски щелкнул камешек, девочка обернулась и увидела крадущегося в десяти метрах милиционера. Вылезла из-под вагона и кинулась в сторону стоящего на второй платформе пассажирского поезда.

      Приходько с трудом протиснулся под сцепкой и выбрался на другую сторону. Огляделся: девчонки не было.

      Он с досадой сплюнул, пригнулся и заглянул под вагон. Свистнул двум дежурившим на перроне милиционерам и призывно махнул рукой.

      ***

      Капа крепко ухватилась за деревянную раму, подтянулась и влезла наполовину в узкую щель открытого окна плацкартного или, как еще называли, «жесткого» вагона. Пассажиры, группа молодых людей, до этого момента оживленно беседующих, затихли и с удивлением уставились на неожиданную гостью.

      – Ты кто? – строго спросила девушка с косами.

      – Капа, – прохрипела девочка. Опустила руки на столик, заваленный бумажными кульками, и попыталась втянуть свое худенькое тельце внутрь.

      – Ребята, ну что же вы стоите?! Помогите! – воскликнула другая пассажирка –