Лев пустыни. Юлия Галанина

дороге пылили носилки в сопровождении рабов на ухоженных мулах. Когда они приблизились вплотную, занавески раздернулись, и закутанная до сильно подведенных глаз женщина поздоровалась с капитаном по-французски:

      – Здравствуй, дорогой! Аллах великий, да продлит твои дни!

      – Утро доброе, госпожа! – отозвался капитан.

      – Вах, какой тяжелый нынче год! – сокрушенно вздохнула Бибигюль, да так, что носилки заколыхались. – Совсем мира нет на земле!

      – А когда он был? – философски заметил капитан и опорожнил кружку.

      – Люди говорят, по воле Аллаха высокого ты с товаром? – спросила Бибигюль.

      – Не без этого… – согласился капитан, запуская в рот маслину.

      – И что за товар? – подняла подведенные брови Бибигюль.

      – Французская принцесса. Дорогой товар, – солидно сказал капитан.

      – Сегодня каждая портовая шлюха называет себя принцессой… – недоверчиво сказал Бибигюль. – А девка, путающаяся с купцом, уже метит в королевы…

      – Не-е, это настоящая. Без обмана, – равнодушно пожал плечами капитан, сплевывая маслиновую косточку. – Кровь видна, не спрячешь. И барахло с ней взяли хорошее. Я таких платьев еще не видел!

      Глаза у Бибигюль блеснули.

      Этому христианскому увальню, видно, и правда, по милости Иблиса[5], повезло в кои-то веки. Надо брать, пока другие не налетели!

      – Дорогой, что мы обсуждаем сладость меда, не попробовав на вкус! Покажи свою принцессу, – хитро прищурилась она.

      – Жильбер, девчонок притащи! – приказал капитан.

      Жильбер снес с корабля бесчувственную Жаккетту и положил на берегу. Следом за ним, словно с собственного судна после прогулки, сошла надменная Жанна, обмахиваясь веером.

      Равнодушно оглядев носилки потенциальной хозяйки, Жанна отвернулась, и принялась изучать взглядом море.

      Оглядев дорогое платье, холеные руки и высокомерное лицо, госпожа Бибигюль равнодушно сказала:

      – Плохая принцесса! Вот моя цена…

      Она шепнула на ухо своему евнуху несколько слов. Тот почтительно поклонился госпоже и побежал к капитану.

      Приблизившись, он поклонился господину и сказал ему на ухо цену своей госпожи.

      – Цена плохая – принцесса хорошая! – пожал плечами капитан. – Я прошу не меньше…

      Он шепнул свою цену евнуху.

      Евнух побежал сообщать цену хозяйке.

      – Да сохранит тебя Аллах! – всплеснула руками Бибигюль. – Принцесса мятая! Шишек много! Цена и так большая! – послала она евнуха обратно с новым предложением.

      – Тебя в такую бурю на корабль засунь, – за синяками не видно бы было! Видишь, служанка пластом лежит, а эта – как новенькая! – отпнул со своей ценой евнуха капитан.

      – Я тебе хорошую цену даю, верную! – попыталась уговорить капитана Бибигюль. – Ну, кто такую замечательную цену еще даст?

      – И эта хорошая цена за принцессу с веером, со служанкой, при всех снастях? Да на ней

5

Иблис – одно из имен дьявола в мусульманском мире.