Покуда я тебя не обрету. Джон Ирвинг

ты тогда поешь, Алиса? – спросил он.

      – Это мой бывший друг, – сказала Алиса, сделав ударение на «бывший», и положила руку Джеку на шею. – Он Джеков папа.

      – С нашей точки зрения, он подпадает под понятие «друг», – вежливо, но твердо сказал ей полицейский.

      Кажется, в этот миг Элс сказала примерно так:

      – Нико, это же всего на один вечер, максимум одну ночь.

      Кажется, Алиса добавила:

      – И я вовсе не собираюсь принимать клиентов, я просто буду сидеть в витрине или стоять в дверях и петь.

      – Алиса, если ты станешь всем отказывать, кое-кто может и рассердиться, – заметил Нико.

      Тут, наверное, вступила Саския:

      – Кто-то из нас будет поблизости, или я, или Элс. Если Алиса будет в моей комнате, я буду следить за ней, если она будет у Элс, то Элс.

      – Хорошо, а где будешь ты, Джек? – спросил Нико.

      – Он будет или со мной, или с Элс! – недовольно ответила Саския.

      Нико Аудеянс покачал головой:

      – Мне все это очень не нравится, Алиса, такая работа не для тебя.

      – Как это так, я же пела в хоре, – ответила Алиса.

      – Квартал не место, чтобы петь молитвы, – возразил полицейский.

      – Ну тогда, может, ты заглянешь разок-другой, – предложила Саския. – На всякий случай, если вдруг вокруг Алисы соберется толпа.

      – Она, вне всякого сомнения, соберется, я готов спорить, – усмехнулся Нико.

      – Ну и что? – сказала Элс. – Вокруг новых девчонок всегда собирается толпа.

      – Штука в том, что толпа потом расходится – но только если новая девчонка берет клиента и уводит его за занавеску, – возразил Нико Аудеянс.

      – Я же сказала, клиентов брать не буду, – наверное, ответила тут Алиса.

      – А знаешь, иногда легче согласиться, чем сказать «нет», – вставила Саския. – Взять хоть девственников – с ними обычно очень весело.

      – А еще они не отнимают у тебя много времени, – улыбнулась Элс.

      – Не надо при Джеке.

      – Только запомни, Алиса: твоим девственникам должно быть нужное количество лет, – нахмурил брови Нико Аудеянс.

      – Спасибо вам большое, – сказала Алиса напоследок. – Если вы вдруг захотите сделать себе татуировку…

      Она оборвала себя; наверное, решила, что предложение сделать бесплатную татуировку полицейский сочтет за взятку. А он был отличный парень, этот Нико Аудеянс, – голубоглазый, на левой щеке небольшой шрам в виде перевернутой буквы «Г».

      Выйдя из участка, Алиса поблагодарила Элс и Саскию за помощь – без них она ни за что бы не получила в полиции разрешения стать на один вечер проституткой.

      – Я просто решила, что нам будет проще уговорить Нико дать тебе разрешение, чем отговорить тебя от этой затеи, – объяснила Саския.

      – Саския в своем репертуаре, она всегда выбирает путь наименьшего сопротивления, – сказала Элс.

      Все три женщины громко рассмеялись. Они шли по улице на голландский манер, шеренгой, взяв друг друга под