Фотография на память. Андрей Кокоулин

дыши, Олежка, сейчас боль уйдет. Просто дыши…

      Бормоча что-то успокаивающее, Скобарский понес мальчика в коридор, легко стукнула дверь, видимо, во вторую, не осмотренную комнату.

      Вадиму вдруг показалось, что какая-то неведомая сила перекорежила его, стиснула, вывела левое плечо выше правого, хрустнула шейными позвонками, выгнула, да и оставила так. И только через несколько секунд после он смог, отмерев, вернуть все обратно.

      Вздрогнул. Ударился локтем.

      Он не думал, что его так прохватит чужой болью. Даже смерть Альки как-то отступила, потускнела в душе.

      Только легче не стало.

      Скобарский вошел на кухню тихий и печальный. Постоял, не узнавая, кто и зачем здесь Вадим, потом, кажется, вспомнил.

      – Он спит, – сказал, – спит. Обошлось.

      Губы у него тряслись.

      У плиты он приложил ладони к жестяному боку вскипевшего чайника и с удивлением отнял их.

      – Не чувствую, – пожаловался Вадиму. – Представляете?

      Затем Скобарский долго шебуршился в подвесном шкафчике, чем-то там звеня, постукивая, пересыпая. Одна за другой на столе появились вазочки с мелким печеньем, с окаменевшим сгущенным молоком, с каким-то даже драже.

      Появился и чайный пакетик.

      Скобарский утопил его в чашке с обколотыми краями, залил кипятком. Снова сел напротив, мешая ложкой темнеющую воду.

      Хвостик пакетика обвивал ложку петлями.

      – Извините, – глухо произнес Скобарский, прекратив мешать. – У меня как в тумане все. Вы же… – голос у него дрогнул. – …не покупать пришли?

      – Нет, – признался Вадим.

      – Я так и понял, – горько сказал Скобарский.

      И заплакал.

      Он плакал, всхлипывая, утираясь руками, подальше от себя отодвинув чашку. Слезы ныряли в морщины, цеплялись за щетину, водяными микробомбами падали на стол.

      Скобарский, сотрясаясь всем телом, пытался что-то объяснить, но вместо слов Вадим слышал лишь отдельные звуки.

      Он растерялся. В один момент ему захотелось погладить Скобарского по седеющей голове с проплешиной.