Поймать тигра за хвост. Джеймс Чейз

Поедем в «Голубую розу». Поверь, твои приятели по таким местам не ходят. Тебе там понравится, да и выпивка у них вполне приличная: не отравимся. Мне нужно переодеться. Хочешь посмотреть?

      Кен оторопел.

      – Нет-нет, я здесь посижу.

      – Забавный ты парень. Других приходится палкой отгонять. Да не стесняйся ты, ну?

      – Нет-нет, – пробормотал Кен, не глядя на девушку.

      Озадаченно взглянув на него, она покачала головой и ушла в спальню. Дверь оставила широко открытой.

      Кен тем временем сражался с собственной совестью. Было бы гораздо проще, если бы девушка оказалась под стать своей профессии. Будь она прожженной шлюшкой, здесь не было бы так по-домашнему приятно. В общем, Кен растерялся и понятия не имел, как вести себя дальше.

      – Дружок, ты бы себя видел. – Девушка вышла из спальни. – Сидишь надутый как гнев Господень. Что-то так?

      Она подошла, взяла у него стакан, поставила на стол. Опустилась перед ним на колени и сказала:

      – У нас масса времени. Поедем чуть позже. – Она обвила руками его шею. – Поцелуй меня, дружок.

      Отбросив сомнения ко всем чертям, Кен притянул ее к себе и прижался губами к ее губам.

      III

      Когда они вышли из квартиры, на часах было десять тридцать. На лестнице им никто не встретился, а такси удалось поймать прямо у подъезда.

      – В «Голубую розу», – сказала девушка водителю. – Это на Сто двадцать второй улице.

      Придвинулась к Кену, взяла его за руку. На заднем сиденье было темно и романтично.

      – Ты мне нравишься, дружок. Не представляешь, как ты отличаешься от тех парней, с которыми меня судьба сводит.

      Кен, улыбнувшись, промолчал. Он расслабился и чувствовал себя совершенно счастливым. Этот вечер был его тайной. Время остановилось. Кен наконец справился с муками совести и решил, что провести вечер рядом с такой девушкой, как Фэй, настоящее везение. Завтра все закончится, но он будет помнить об этом приключении до конца своих дней. Подобная ночь не повторится, говорил он себе. Да ему и не хотелось, чтобы она повторялась. Но сейчас он собирался прочувствовать каждую секунду, без остатка.

      Когда такси проезжало мимо неоновой рекламы сухих завтраков, в салоне стало светло от голубых, зеленых и красных огней. Кен взглянул на Фэй.

      В платье цвета электрик с глубоким вырезом и юбкой в пол она выглядела сногсшибательно. Плечи ее белели, словно сливки. На шее у нее было ожерелье из темно-синих бусин: чтобы подчеркнуть голубые глаза.

      Кен совсем забыл о несчастных двадцати долларах. Как ни странно, ему казалось, что он вернулся на пять лет назад и впереди – один из тех вечеров, что бывали у него до встречи с Энн.

      – Любишь танцевать, дружок? – спросила вдруг Фэй.

      – Очень. А ты?

      – Обожаю. Раньше я танцами на жизнь зарабатывала, но потом все пошло наперекосяк. Старый партнер ушел, другого я не нашла, так что бросила это дело. Мы выступали в «Голубой розе». Неплохой клуб. Поверь, тебе он придется по душе.

      – Куда делся твой партнер? – спросил Кен, чтобы поддержать разговор.

      И