Поймать тигра за хвост. Джеймс Чейз

молодая. Паркер сказал, что все при ней. А если даже Паркер так сказал, она и впрямь хороша.

      Кен натянул пиджак, снова вернулся в гостиную, встал посреди комнаты и задумался.

      «Ну хотя бы взгляну на дом. Если не понравится, входить необязательно. Черт! С чего бы мне так нервничать? Я же не собираюсь изменять жене. Просто свожу девушку в ночной клуб».

      Он достал бумажник, проверил деньги и усмехнулся – руки у него дрожали.

      Окинул комнату взглядом и понял, что не может смотреть на стол: туда, где в серебряной рамке стояло фото Энн.

      Глава вторая

      I

      На парковке у Лессингтон-авеню было всего четыре автомобиля.

      Выглянув из сторожки, пожилой парковщик в белом комбинезоне указал на свободное место рядом со сверкающим «бьюиком».

      Заглушив двигатель, Кен вышел из машины.

      – Вы надолго, мистер? – спросил парковщик.

      – Возможно. Не знаю. Все зависит от того, дома ли мой друг, – осмотрительно сказал Кен. – Скажите, на какое время можно оставить машину?

      – Да хоть на всю ночь, если пожелаете. – Старик многозначительно улыбнулся. – Многие паркуются здесь до утра.

      Расплачиваясь за талончик, Кен с беспокойством подумал: неужели его намерения столь очевидны?

      – Готов поспорить, этих четверых я сегодня не увижу, – продолжил парковщик, махнув на остальные машины. – Наш район популярен у ночных гуляк.

      Кен делано улыбнулся:

      – Неужели? Я не знал.

      – Остальные тоже не знали. – Подмигнув, парковщик скрылся в сторожке.

      Уже стемнело. Шагая в сторону Лессингтон-авеню, Кен чувствовал себя в относительной безопасности.

      Улица была тихая. По обеим сторонам густо росли деревья, заслоняя здания – кстати, весьма приличные на вид – от любопытных глаз. По пути к дому номер двадцать пять Кен никого не встретил.

      Паркер сказал: «Все останется в тайне. Никто ни о чем не узнает. Очень удобно, и никакого риска».

      Похоже, не обманул.

      Встав перед крыльцом нужного дома, Кен оглянулся по сторонам. Убедился, что его никто не видит, поднялся по ступенькам, повернул ручку, толкнул дверь и юркнул в холл.

      Прямо перед ним была лестница. На стене – рядок почтовых ящиков. Кен задержался, чтобы прочесть карточки с именами жильцов.

      Мэй Кристи, Гей Хордерн, Ева Барклай, Глори Голд, Фэй Карсон.

      «Одним лыком шиты, – с тревогой подумал он. – Что же будет дальше?»

      У подножия лестницы Кен остановился. На мгновение нервы у него сдали, и он чуть было не решил вернуться к машине. «Должно быть, я спятил, что решил сюда прийти, – думал он. – Я ведь даже не знаю, как она выглядит». Если бы не выпитый виски, он бы ушел восвояси. Но спиртное вновь распорядилось по-своему.

      Паркер сказал, она славная. Он к ней регулярно наведывается. Стало быть, и правда славная.

      Кен начал подниматься по лестнице.

      На третьем этаже из-за выкрашенной в красный цвет двери доносились звуки свинга. Кен пошел дальше. До четвертого этажа оставалось четыре ступеньки, когда он услышал, как открылась и тут же захлопнулась дверь.

      У