Мечтатели Бродвея. Том 3. Чай с Грейс Келли. Малика Ферджух

была плотная, но более смирная.

      Манхэттен отдышалась. На фасаде отеля сотни воздушных шариков раскачивались гроздьями вокруг слепящих прожекторов и рекламных плакатов. Гигантское белое полотнище хлопало на ветру синими буквами:

      МИСС АТЛАНТИК-СИТИ

      1949

      Ули Стайнер, силуэт в светлом костюме и панаме, остановился на площади перед «Лексингтоном», где возвышался украшенный цветами подиум в окружении трибун. Духовой оркестр громыхал Heat Wave[43].

      – Что здесь смотрят? – осведомилась Манхэттен у группы зевак.

      – Отборочный тур, – сказал мужчина. – Осталось только четыре девушки. Жюри там.

      – Почетный председатель Томми Дакота, поющий ковбой, – добавила женщина.

      Манхэттен поблагодарила и стала протискиваться к Ули.

      – Разве вы не сказали, что идете ужинать? – крикнула она, чтобы перекрыть звуки оркестра.

      9. Let’s be buddies[44]

      Ули едва повернул голову.

      – Разве вы не сказали, что идете звонить? – отозвался он.

      – Вам привет от Уиллоуби.

      Оркестр сбавил громкость, и очень кстати. Розовощекий мужчина в белом фраке весело схватил микрофон и пожонглировал им.

      – And now, ladies and gentlemen[45], поаплодируем нашим четырем финалисткам! Четыре феноменальные красавицы на одну корону! Которая же победит?

      Девушки приблизились – одна рука на бедре, бюст вперед, нога выставлена, – затянутые в новомодные купальники, именуемые «бикини».

      – Мейбл? Джинни? Сэнди? Дороти? Кто станет мисс Атлантик-Сити сегодня вечером? Корона в этом розовом конверте. Счастливица унесет с собой шестьсот долларов, подарок от «Траст-Сейвинг-банка», и две недели, да, две недели на озере Тахо, подарок от рыболовного клуба «Фиш энд Фишер»! Год бесплатного мыла «Люкс», мыла звезд, и это еще не все! Она получит также…

      Остаток списка перекрыли бурные аплодисменты. Манхэттен наклонилась к уху Ули.

      – Мейбл? Джинни? Сэнди? Или Дороти?

      Ответа она не дождалась, так как в эту минуту скульптурных форм девушка окликнула Ули, размахивая руками. Он коротко приветствовал ее в духе Стайнера: обольстительно и лаконично. Работая локтями, девушка протиснулась к ним. Она была очень большая и восхитительная, с кудряшками, с розовыми щечками младенца, вскормленного отборным зерном. Чем ближе она была, тем больше заполняла собой все пространство.

      – Привет, сокровище! – воскликнул этот колоссальный младенец, сияя улыбкой. – Я знала, что мы встретимся.

      – …and now, ladies and gentlemen, наш почетный председатель исполнит одну из своих легендарных песен. Please, Don’t Wait For Me Under the Cherry Tree![46] Дамы и господа, Томми… ДАКОТА!!

      – Салли, – представил девушку Ули. – Это Манхэттен.

      Гигантская Салли не заметила ее присутствия. Очки, похоже, успокоили ее, как и поспешное замечание Ули:

      – Наша ассистентка по костюмам.

      Зачарованный иррациональными формами вновь прибывшей, он объяснил Манхэттен, не глядя на нее:

      – Мы

43

Волна тепла (англ.).

44

Будем друзьями (англ.).

45

А теперь, дамы и господа (англ.).

46

Пожалуйста, не жди меня под вишневым деревом (англ.).