ИнтернатовскаЯ. Повесть. Ольга Брюс

внимания своим детям. Трудности закаляют, дают повод лишний раз подумать и обрести цель, чтобы крепко встать на ноги и не знать голода и лишений.

      – Машка приехала! – заметив из окна сестру, Катя выбежала на улицу. – Ма-аша-а!

      – Тише, раздавишь, – улыбаясь, Маша обняла Катю. – А ты за последний год ни капельки не изменилась.

      – Ты тоже, – шепнула на ухо девушка и прижалась ещё сильнее. – Красивая какая.

      – Нравится? – Маша отпрянула от Кати и взялась за подол цветастого платья. – Сама сшила.

      – Ну ты и мастерица! Умница, – похвалила сестрёнку Катюша. – Я тоже научусь, – почувствовав, как кто-то схватил за ноги, обернулась. – Ой, Валечка! Напугала.

      Подняв на руки темноволосую девчонку, потрепала её за щёчку и сказала:

      – Видела, как Валя подросла?

      – Ага, – не обращая внимание на младшую сестру, Маша подняла чемодан и вошла в дом.

      Катя немного оторопела. Устала, наверное, поэтому ведёт себя отстранённо. Ну, ничего, сейчас отдохнёт и снова-здорово: на речку и… и с Гришей на свиданки.

      – А где все? – не поворачивая головы, спросила Маша.

      – Мамка с отцом на работе, а Егор и Федя помогают в колхозе, – отпустив ребёнка, Катя присела на табурет. – Ты голодная?

      – А есть жареная картошка? – улыбнулась Маша, разглядывая новые занавески на окнах.

      – Конечно, есть! – Катя включила керогаз. – Сейчас подогрею.

      Маша жуть как любила жареный картофель с луком. Ничего не надо, даже конфет, подавай картошку, и всё тут.

      – С каких это пор Егор таким работягой стал? – занырнув в горницу, Маша решила проверить, что изменилось за год в родном доме.

      – Да давно уже… – помешивая поджарки, отвечала Катя. – Он и папке помогает в сарае и…

      – Папке, – с ехидством повторила Маша, выглянув из-за штор, разделяющих комнату от кухни. – Помню-помню, как я им восхищалась, письма писала… А в ответ – тишина.

      – Маш, – отключив керогаз, Катя взяла тарелку. – Зачем ты так? Он ведь и правда писал, я сама видела.

      – Значит, не отправлял, – утверждала девушка. – Одна видимость отцовской любви. Всё с ним ясно.

      Поставив на стол полную тарелку жареной картошки, Катя позвала сестру ужинать. Маша уселась за стол, ещё раз осмотрела кухню и вздохнула.

      – М-да, хоть бы ремонт сделали, – взяла вилку и, переведя взгляд на чемодан, крикнула. – Не лезь! Тебе кто разрешил?

      Маленькая Валюша отпрыгнула в сторону в тот момент, когда чемодан раскрылся, и несколько вещей упали на пол.

      – Напугала ребёнка, – сложив одежду на место, Катя обняла девочку. – Ты чего так кричишь?

      – Что за привычка совать свой нос куда ни попадя? – положив в рот вкуснющие жареные брусочки, Маша закатила глаза. – Каждый день бы её ела.

      – Какая-то ты злая стала, – Катя, пожалев ребёнка, усадила девочку за стол. – Будешь молоко пить?

      – Буду, – обиженно взглянув на Машу, Валя застучала снизу по столешнице.

      – Ты