Чародей без башни. Смеклоф

бродяг, посматривая на бездомных странников с презрением, ведь от чужаков можно ждать чего угодно, но когда тебе нужны деньги, быстро забываешь о предрассудках.

      – Проходи! Комната справа. Я уже опаздываю на работу. А ты располагайся, – насколько смог, приветливо предложил Арий.

      Саламандра зашипела на жильца, хотя если бы не хозяин, могла и огнём плюнуть. Синдибум погладил красную чешуйчатую голову.

      – Привыкай, он теперь будет здесь жить.

      Симон улыбнулся.

      – Какая грозная домовладелица, – и повернулся к Арию. – Вы, верно, большой любитель шляп? – спросил он. – Хотите, отдам вам и эту? – и протянул цилиндр с рогами.

      – Мне одной хватит, – поморщился Синдибум.

      – Тогда я могу сделать вам модную причёску со скидкой?

      Арий приподнял чёрную шляпу, демонстрируя лысину, но цилиндр снова привинтился к голове.

      – Люблю, когда кожа дышит, – проворчал он и, ссутулившись, побрёл в ванну.

      – У всех свои причуды, – согласился Симон, и, перехватив тяжелый саквояж, прошёл в комнату.

      Хоть Злыстное время прошло, и башня выехала под голубое небо, Синдибум чувствовал себя прескверно. Всё окончательно запуталось и так перемешалось, что оставалось только скрежетать зубами и беситься от злости. Жильцом хотелось растопить камин, чтобы весело потрескивал вместе с обеими шляпами. А от воспоминаний о работе сводило челюсти. Даже перспектива прибрать к рукам реликвии не слишком вдохновляла, ведь придётся целый смотреть на Голуна.

      Натерев зубы пахнувшей травами пастой, чтобы на сухую не скрипели, он прополоскал рот и крикнул:

      – Чувствуй себя, как дома, – про себя пожелав, чтобы щеголь-парикмахер зарезался ножницами, а сам вывалился за дверь.

      Раннее солнце слепило глаза, а птичье пение раздражающе скребло по ушам. Он поплёлся к лестнице, нехотя переставляя ноги. Что может быть хуже раннего утра? Кто вообще придумал жить в башнях? Понастроили не пойми чего. Почему жилые флигели в самом центре, лавки и склады внизу, а зал советов, учебные классы и апартаменты высшего мага и его заместителей наверху? Кто так распределил ярусы? Пока куда-нибудь доберёшься, полдня пройдёт.

      Синдибум спускался по лестнице так долго, что уже должен был наступить полувечер, а когда наконец добрался до лавки – закончится целая неделя.

      – Опять опоздал, дармоед?

      – Я ничего такого не ем, – проворчал Арий, недобро зыркнув на Голуна.

      Хозяин лавки выскочил из-за прилавка, вперив в него настороженный взгляд.

      – Что вы вчера выхватили с Конусмастером?

      – Он уже ничего не…

      – Знаю! – оборвал Голун. – Вся башня знает! Но вы же не зря встречались в «Гадкой виверне», раздобыли что-то особенное и решили оставить меня не у дел?

      – Ага, квадратным колесом разжились, – фыркнул Синдибум. – Бантик выбирали, чтобы вам торжественно вручить. Смотритель настаивал на розовом.

      – Я же тебя… – надулся хозяин лавки.

      – Уволите? – безразлично спросил Арий.

      – Размечтался! –