Обращенный к небу. Книга 2. Василий Ворон

мне больше нужно. Этакая толпа вокруг стоять будет, и только эти вот, – князь кивнул на дверь в хоромину, – капище рушить станут – засмеют меня и в городе, и в Империи. Нынче же обойдёшь хоть весь город, сыщешь мне полезных. Пускай приходят. На них надежда моя.

      Добрыня поклонился, собираясь идти, но Владимир остановил его:

      – Постой-ка… А тот парень, из Мурома, что я Зосиме в охранники отрядил, где он?

      Добрыня еле слышно вздохнул и ответил:

      – Да где ему быть, князь… Недалеко я его держу. Илья Муромец – так парня зовут. Только не из Мурома он.

      – Не суть. Славянин?

      – Кем же ему быть, Володимер… Своим богам кланяется, – воевода помедлил и добавил: – Не согласится он, князь…

      – Завтра же позовёшь ко мне. Говорить с ним стану…

1

      Добрыня стоял у крыльца на утреннем солнышке.

      – Здравствуй, Муромец.

      – Здрав будь, воевода, – поклонился Илья.

      – Идём к князю, – сказал Добрыня, и они пошли рядом.

      – Никак в дружину зовёт? – спросил Илья. Давно уже он раздумывал над давнишним своим решением не идти в дружинники князя, когда ещё стояли под Корсунью. Но и быть в дружине тоже не было пустым звуком. «Когда не знаешь, какое решение принять, а дело терпит, жди, – вспоминал он тогда слова Вежды, своего наставника. – Время само принесёт нужное решение». И Илья ждал и, выходит, дождался.

      – Может, и зовёт, – ответил Добрыня и вздохнул. – Только ты, Илья, случись чего, зла на него не держи. Непросто ему.

      Илья промолчал, и до самых палат они не проронили ни слова.

      Князь встретил Илью на пороге гридницы, где всегда собиралась дружина.

      – Ну, здравствуй, молодец! Проходи да будь гостем дорогим.

      – Благодарствуй, князь-надёжа.

      Владимир усадил Илью на лавку, крытую персидским ковром, и сам сел рядышком.

      – Хвалил мне тебя Зосима, – сказал князь, ласково глядя на Илью. Тот приложил ладонь к груди:

      – Радостно слышать. Стало быть, сгодился я ему как страж.

      – Ну, теперь-то ему и своими людьми обойтись впору. А вот мне такие славные воины нужны поболе. – Владимир заглянул в глаза Ильи с надеждой: – Дело у меня есть к тебе, Илья. Не хватает у меня надёжных людей. Ты, поди, знаешь, какой я веры?

      – Христовой веры, князь.

      – Так, – кивнул Владимир. – И в Корсунь я ходил не на гульбу с девками. Киеву нужен сильный князь, и теперь он здесь. С эллинами мы теперь не согнёмся – ни под норманнов, ни под тех же эллинов. Как Корсунь взяли, так и до Царьграда дойти сможем, коли что. И как мне открылась истина, так и тебе её я открыть хочу.

      Илья смотрел на князя открыто и ждал. Князь говорил с жаром, глаза у него блестели:

      – Не тем богам славяне кланяются, Илья! Не в них сила! Я вот крестился и Корсунь покорил. И теперь хочу весь Киев истинному богу вручить.

      Илья спокойно слушал, и князь не нашёл в его лице ничего, что помогло бы ему понять, что у него в душе. Но Владимир не дрогнул и одним духом сказал:

      – Крестись, Илья! Станешь со мной