Как я стал псом по кличке Сумрак. Бен Миллер

после ужина, – прошептала Коко Джорджу, вставая и направляясь к выходу, – и мы всё выясним.

      Глава седьмая

      Когда Джордж вернулся в коттедж, ему показалось, что день тянулся бесконечно долго. Остаток утра он провёл за кухонным столом и пытался сосредоточиться на «Сне в летнюю ночь», но у него ничего не получалось. Все имена были такими странными: Ипполита, Тесей, а язык такой устаревший («Теперь союз наш близок»), что вскоре он стал лелеять надежду: если он просто ляжет на книгу, может быть, текст каким-то чудесным образом сам запрыгнет к нему в голову?

      Следующим, что услышал Джордж, был стук входной двери, от которого он подпрыгнул и проснулся. Это отец пришёл домой на обед.

      – Ну, чем занимаешься? – спросил Гейб, снимая ботинки.

      – «Сном», – почти не соврал Джордж, он изо всех сил пытался показать папе свой интерес. – Мне, кстати, и правда нравится.

      Папа улыбнулся.

      – Джордж, это не про сон. В том-то и дело. Происходят странные и чудесные вещи, но всё это правда. В самом конце Оберон, король фей, насылает магию, и все начинают думать, что это был сон. И все персонажи пьесы рады поверить ему.

      – Точно, – сказал Джордж. – Это я и имел в виду.

      – Ну ладно, и до какого места ты дочитал?

      Джордж скривил гримасу.

      – Вообще-то, ни до какого.

      – Ни до какого? – отец изо всех сил старался быть понимающим и терпеливым, но Джордж видел по его глазам, что он разочарован.

      – Прости, пап. Я просто очень устал.

      – Ничего, – сказал папа. – Наверное, я сам виноват. Не надо было позволять тебе сидеть допоздна.

      Разговор на этом закончился.

      Папа сделал им два бутерброда с сыром. Джордж их не очень любил, но понимал, что сейчас, когда папа уже и так расстроен, что он не читал книгу, лучше съесть бутерброд.

      «Ради него я постараюсь, – решил Джордж про себя. – Сегодня после обеда выполню двойную работу».

      Но как только папа ушёл, и он открыл книгу, то сразу же почувствовал, как его опять затягивает в сон.

      Когда Джордж окончательно проснулся, солнце уже было ниже крон деревьев, а рядом с локтем, прижатая любимой папиной чашкой, лежала записка:

      Джордж,

      Ушёл на игру. Вернусь в 9.30 вечера. Если будут проблемы, обратись к леди Джейн. Ужин в холодильнике.

      Три минуты в микроволновке.

      Люблю,

      Папа

      P. S. Тебе надо пораньше лечь спать.

      Ну, конечно – вечером по понедельникам папа ходит играть в сквош в спортивный центр со своим другом Спайком.

      Но то, что его не будет этим вечером, оказалось хорошей новостью для Джорджа, значит, путь свободен, и Джордж может спокойно встретиться с Коко. В конце концов, им же надо провести расследование.

      Разогрев макароны с томатной пастой в микроволновке и запив их апельсиновым соком, Джордж побежал через рощу, потом – по гравиевой дорожке к парадной двери усадьбы Хилл Хаус.

      Он уже собирался нажать на звонок, но Коко сама распахнула дверь, она явно давно его дожидалась.