Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих. Виктория Ом

патовая.

      Картина будоражащая.

      Я дура.

      Герцог гад.

      А метка… Скотина магическая!

      – Я?.. Прошу… Нет, вымаливаю твоё прощение, – ответил Рендел на мой вопрос, брошенный в панике.

      – Ведите себя прилично! – выпалила в ответ. Кое-как поднявшись из кресла, оттеснила мужчину и отошла за диван, пряча зудящую руку за спиной.

      Развернувшись вполоборота, Рендел плюхнулся на задницу и, облокотившись одной рукой на кресло, взглянул на меня лукаво.

      – Прилично?.. После того как в мои покои добровольно пришла девушка?

      – Пришла, чтобы высказать вам своё недовольство! – вспыхнула я. – И…

      – И-и-и?.. – настойчиво протянул он.

      Я потупила взгляд.

      – Попросить…

      – Что попросить? Я должен из тебя клещами вытаскивать? Ты хотела рассказать мне про своё желание? – предположил Рендел.

      Он поднялся на ноги. В его глазах зажёгся интерес. Испугавшись взгляда хищника, взявшего след добычи, я выкрикнула:

      – Забудьте! Голой посплю! – и убежала в свои покои, громко хлопнув дверью на прощание.

      А-а-а! Боги! Зачем я так сказала?!

      Осмотрела смежную дверь, разыскивая замок, защёлку… Что-нибудь! Надо закрыться, по возможности, на все запоры. Мага такое не остановит, но вдруг герцог вспомнит, что он племянник короля и находится в доме матери, и не будет настойчиво пробиваться ко мне.

      Было ошибкой пускаться в долгие разговоры с этим самодовольным котом. Всё понимаю, но веду себя глупо рядом с ним. И ко всему этому прибавилась дверь, которую нельзя было запереть от греха и герцога подальше.

      Сердце бешено стучало в груди. В голове рождались сценарии, где Рендел заваливался в мою спальню с требованием объяснений. Он же не сможет сделать вид, что не слышал моих последних слов.

      О боги! Не было печали, да мужчину подкинули мне.

      Вдруг в дверь постучали. И не в ту, что вела в покои герцога, а со стороны главного входа.

      В такой поздний час не стоит ждать добрых визитов. Проверить бы заклинанием, но тогда неминуемо отрублюсь от истощения – резерв почти на нуле. Метка на теле за сегодня поглотила магии как за три обычных дня.

      Стук повторился. Тихий, словно кто-то стеснялся нарушить мой покой, но всё же пришёл и уходить не собирался.

      Спрятав руку с меткой за спиной, открыла входную дверь и обомлела. На пороге стоял Рендел. Взгляд опущен. Вид унылый. А в руках кое-как сложенная ткань молочного цвета.

      – Вот, – протянул он мне через порог непонятный куль. – Новое. Чистое. Я ни разу не пользовался, – сказав, всучил мне в руку мягкий ком, развернулся и ушёл.

      Я выглянула в коридор и проводила герцога изумлённым взглядом.

      Что это было?..

      Закрыв дверь, я расправила полученную ткань и оторопела.

      Рендел принёс мне ночную рубашку… Мужскую, но какая разница, когда никакой нет. И шёлковый халат.

      Внезапное счастье нахлынуло на меня. Такую заботу я не ожидала. Вдохнула запах, проверяя не соврал ли Рендел. Лёгкий аромат