Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих. Виктория Ом

В итоге вернулась к первому варианту – грозная владычица – и стала дожидаться герцога, изредка поглядывая на часы на каминной полке.

      ***

      Бум!

      Я вздрогнула и разлепила глаза.

      – Адель? Что ты тут делаешь?

      Рендел?..

      – Как прошёл-азговор… разговор… – опомнилась я, сев прямо, и бросила взгляд на часы. Стрелки спешили сойтись на двенадцати.

      – У тебя это?.. – сказал он, подходя ближе, и указал на свою щёку.

      Это?.. Проклятье!

      В испуге накрыла обе щеки ладонями и как можно скорее сконцентрировала магию на коленке, на которую упал испуганный взгляд. Неприятная волна пробежала по телу, взяв начало у спины.

      – Что?! – недовольно буркнула, осознав, что дело не в ящерке, и убрала руки от лица.

      – Тебя так вырубило, что кожа замялась на щеке, – усмехнулся он.

      – Ничего смешного. Как разговор прошёл с матушкой?

      – Ты из-за этого проникла в мои покои, чтобы обсудить первое впечатление моей мамы?

      – Тут нечего обсуждать, она всё доходчиво донесла одной фразой. А слуги дали понять, что я не ошиблась. И часто вы брали девушек на содержание, сир?

      Рендел вздёрнул брови и криво улыбнулся. Он молча подошёл к консоли, на которой стояли графин со стаканами, и налил воды на двоих.

      – Ничего зазорного не вижу в том, чтобы поддержать финансами дам, попавших в стеснительные обстоятельства, – ответил наконец он и, подхватив стаканы, приблизился ко мне.

      – Смотря кого поддерживать, – ответила, приняв предложенную воду. – Уж не говоря о том, что самому можно оказаться в стеснительных обстоятельствах.

      – Не сердись… Хотя признаю, питаю слабость к сексуальным фуриям, – промурлыкал он, смущая меня заинтересованным взглядом.

      Я сексуальная?!

      Щёки запылали, сердце лихорадочно застучало в груди.

      Вот гад! С мысли сбивает!

      Рендел опустился на диван поближе к креслу, в котором я сидела, и отпил воды. Я последовала его примеру, промочив горло.

      Остыть… Надо остыть…

      – Я объяснил маме, что она ошиблась, – продолжил Рендел серьёзным тоном. – Не уверен, что она до конца поверила мне, но если ты завтра подтвердишь мои слова…

      – Про помолвку?

      – Нет, – Рендел хохотнул. – Что ты хорошая девочка из приличной семьи.

      – Так бы и укусила… – процедила я, понимая, что стоит поберечь магию.

      – Меня? Не надо. Ладно, тебе можно. В качестве знака доброй воли, – и Рендел услужливо протянул в мою сторону руку.

      Хлопнула шутника по ладони, чтобы не совал мне её под нос.

      – Не злись, я куплю тебе завтра всё, что скажешь. Поедем в Элди-Бри и выберем самое красивое платье, туфельки и нижнее бельё.

      – Последнее-то зачем?

      – Ну как же, чтобы ты чувствовала себя уверенно.

      Я сжала зубы, ругая себя за то, что не закрыла глаза на хамство слуги и отсутствие ночной рубашки.

      – Я договорился с мамой о чаепитие в три часа. В первой половине дня у неё