Король медвежатников. Евгений Сухов

красок. Яркие, очень сочные, они разительно контрастировали между небесным сводом и землей. А хорошо выписанные лица придавали картине еще большую реалистичность.

      – Ну, как? – заметно волнуясь, спросил Марсель, когда дед отошел от полотна.

      – Сожги картину, – просто отвечал дед, – чтобы беды не принесла.

      – Дед, что ты такое говоришь, – вскипел Марсель. – Я – художник! Эти картины – лучшие мои работы. Я даже не знаю, сумею ли я сотворить нечто лучшее за всю свою жизнь!

      – Ты сотворишь лучше, если уничтожишь эти картины, – мягко убеждал его дед.

      – Я не верю тебе! – закричал Марсель в отчаянии.

      Старик оставался совершенно спокоен.

      – Если ты не веришь мне, тогда пусть нас рассудят карты, – сказал он.

      Дед никогда не расставался с картами для гаданий. Он искренне верил, что они унаследовали магию Древнего Египта. Засаленные, затертые до дыр, карты провели с ним едва ли не половину жизни, и доверял он им куда больше, чем собственным ощущениям.

      Зная характер деда и то, что он не отстанет от него до тех пор, пока не разложит пасьянс, Марсель только пожал плечами и произнес:

      – Давай, если желаешь.

      Пальцы у старика были тонкие и длинные, с огромными пигментными пятнами. Кисти напоминали высохшие коренья, но карты он перемешивал ловко и слаженно, как если бы занимался этим делом всю жизнь. В общем-то так оно и было в действительности.

      Дед гадал на старших Арканах. Так он поступал только в особых случаях, и сейчас, по его мнению, повод для этого был серьезный.

      Первой картой выпала «двойка». Брови у деда слегка дрогнули, затем на стол легла «десятка», и, перетасовав карты еще разок, он вытащил из середины «безумца», помрачнев окончательно.

      – Что ты скажешь? – потревожил Марсель вопросом пригорюнившегося деда.

      – Первой картой у тебя идет «двойка», следовательно, твой шанс на успех невелик. Возможно, им даже не сумеют воспользоваться другие, чтобы помочь тебе. Карта эта проклятая. Вторая карта – «десятка». Это очень много! Значит, и преграды у тебя будут очень большие. Третьей картой тебе достался «безумец». А это говорит о том, что только ненормальный человек может взяться за такой заказ. – Дед собрал карты в колоду. – Тебе этого достаточно?

      – Меня не удержат твои пасьянсы! – горячо отвечал художник. – Заказ мне сделал сам папа римский!

      – Но я еще не сказал тебе главного, – с грустью проговорил старик. – Такой расклад карт означает только одно – смерть! И каждый человек, который притронется к этим картинам, обязательно умрет!

      Марсель побледнел. После некоторого раздумья он произнес:

      – Меня все равно это не остановит... Я выброшу твои карты! – Марсель в ярости ухватил колоду.

      – Остановись, Марсель! – в ужасе поднял руки дед. – Если ты это сделаешь, ты тогда не проживешь и одного дня.

      Художник застыл в центре комнаты с поднятой рукой, а потом почти брезгливо бросил карты на стол:

      – Забери их... Я покажу картины Луизе. –