Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом. Юлия Каштанова

значит, дело серьезное и тайное…

      Он едва успел договорить, как шаги раздались снова.

      – Кто пришел под именем Серого Ястреба? – спросил хрипло-ватый мужской голос.

      Лорд Сейнела облегченно вздохнул.

      – К а ртейн, открой, это Винтл.

      Загремели засовы, и дверь отворилась. На пороге стоял высокий мужчина под сорок, крепкий, но с тонким лицом, черными

      58

      Мир за Пределом

      волосами и черной короткой бородой. Винтл откинул капюшон, и хозяин почтительно поклонился.

      – Мой лорд, – произнес он. – Давно вы к нам не заходили…

      – Сейчас не время для церемоний, Картейн, – быстро заговорил

      Винтл, – есть важный разговор. Мы можем войти?

      Мужчина взглянул на его спутницу, лицо которой все еще скрывал капюшон плаща, и молча кивнул. Винтл вошел первым, подав

      знак Джулии. Картейн, прежде чем закрыть дверь, бегло осмотрел

      улицу и лес. Девушка отметила про себя, что дом принадлежит если

      и не слишком богатому, то достаточно знатному человеку, да и манеры самого хозяина выдавали благородное происхождение.

      Из дальней части дома послышался топот, и в комнату с весе-лыми криками вбежали трое детей: два мальчика лет шести и девочка чуть младше. Они разом замолчали и прекратили беготню.

      Девочка спряталась за спину мужчины и боязливо выглядывала

      из своего укрытия. Мальчики были посмелее: они стояли, засунув

      пальцы в рот, и с нескрываемым любопытством разглядывали незнакомцев.

      – Тед! Вейн! Крил! – строго обратился к ним мужчина. – Дайте

      мне пять минут поговорить спокойно! Бегите, поиграйте во дворе.

      Притихшие дети молча направились к двери, но стоило ей закрыться за ними, как снаружи снова донеслись их радостные крики. Картейн только неодобрительно покачал головой.

      – Прелестные дети! – Винтл проводил взглядом убежавших ре-бятишек. – Твои?

      – Нет, брата. Он частенько куда-нибудь уезжает по делам, а этих

      маленьких негодяев привозит сюда. У него есть еще старшие сын

      и дочь, но они сейчас с матерью. Она больна, и они помогают вести

      хозяйство… – он на секунду замолчал, – мой сын сейчас далеко.

      – А сколько ему?

      – Будет тринадцать.

      Джулия вздрогнула при упоминании рокового числа, но, к счастью, этого никто не заметил.

      – Пойдемте наверх, в мой кабинет, чтобы нам уже точно никто

      не помешал,– предложил Картейн.

      Винтл быстро взглянул на девушку и пожал плечами. Они поднялись по узкой деревянной лестнице на второй этаж, и Картейн

      провел их по коридору в дальнюю комнату. Обстановка ее была про-59

      Юлия Каштанова

      ста: рабочий стол, пара стульев, камин (неразожженный, он выглядел черным провалом в стене), полки с книгами в нише. На дальней

      стене висел гобелен, на котором была изображена карта владения

      Сейнел. Жестом мужчина пригласил гостей присесть, а сам облокотился на каминную полку и вопросительно взглянул на Винтла.

      Молодой