Метла системы. Дэвид Фостер Уоллес

говорит Линор.

      Нафф наконец отступает от двери, не выпуская из руки пустой стаканчик «Смелейяклейямлейя». Ему так и так менять локацию, чтобы подставить зад Сью Шо, которая стоит в углу. Он идет комическими шажками, штаны висят на лодыжках, и Линор видит, как его гениталии, пока он тащится в направлении Сью, подскакивают и вихляют. Линор босиком бежит мимо него, тянется к туфле, торчащей из двери. Вынимает ее, то есть каблук, оглядывается. Ланг целует кремовую щечку Минди, отрешенно, лыбясь, стоя в нижнем белье. Сью, встав на колени, расписывается на Наффе. Клариса замерла со скрещенными руками. Барабанит пальцами по локтям.

      Линор выбегает в кафельный коридор, прочь. Там свежий воздух, Линор хочет выдраться из Галдеж-Холла изо всех сил, и выдирается наконец-то, но только после переговоров с коридорной дверью, лестничной дверью, коридорной дверью и входной дверью, которые все защелкнуты изнутри. Снаружи, на сочном мартовском газоне, омыта ярким уличным светом, в толпе парней в синих блейзерах, вышедших прогуляться, с мятными конфетками во ртах, Линор наслаждается кратким носовым кровотечением.

      2. 1990[15]

      – Это обнимашки? То, что мы делаем, – обнимашки?

      – Думаю, критерии стандартных обнимашек соблюдены, да.

      – Я так и думала.

      – …

      – У тебя таз реально костлявый, знаешь ли. Вон как выпирает.

      – Да, у меня костлявый таз. Моя жена иногда высказывалась по поводу моего таза.

      – У меня тоже очень костлявый таз, как ты думаешь? Пощупай.

      – Костлявый. Думаю, женщинам вроде как положено иметь костлявый таз.

      – Думаю, в моем случае это еще и семейное. У всех братьев – костлявый таз. У младшего кости реально как у мамонта.

      – …

      – М-м-м-м.

      – …

      – Историю, пожалуйста.

      – Ты хочешь историю.

      – Пожалуйста.

      – Сегодня прислали довольно интересную.

      – Давай же.

      – Но и гнетущую.

      – Я хочу ее услышать.

      – Она о человеке, страдавшем от тщеславия второго порядка.

      – Тщеславия второго порядка?

      – Да.

      – Это что такое?

      – Ты не знаешь, что такое тщеславие второго порядка?

      – Нет.

      – Как интересно.

      – Так что это?

      – Ну, человек с тщеславием второго порядка в первую очередь тщеславен. Он гордится своим интеллектом – и хочет, чтобы его считали умным. Или внешностью – и хочет, чтобы его считали привлекательным. Или, скажем, чувством юмора – и хочет, чтобы его считали балагуром и остроумцем. Или талантом – и хочет, чтобы его считали талантливым. Эт цетера.[16] Ты ведь понимаешь, что такое тщеславный человек.

      – Да.

      – Тщеславный человек боится, что его сочтут глупым, или скучным, или уродцем, эт цетера, эт цетера.

      – Принято.

      – А человек с тщеславием второго порядка – это тщеславный человек, который гордится еще и тем, что вообще не кажется тщеславным. Он ужасно

15

«Метла системы» издана в 1987 году, то есть основное действие романа происходит в недалеком будущем.

15

«Метла системы» издана в 1987 году, то есть основное действие романа происходит в недалеком будущем.

16

Et cetera (лат.) – и так далее.