Дочь лжеца. Меган Кули Петерсон

неправда. Мы действительно выращиваем урожай, но само поселение занимает гораздо меньшую площадь, чем было обещано. Иногда нам хватает продуктов лишь на одну трапезу в день. И то скромную: только рис, кукурузная каша и горсть миндаля. Пайпер, как-то раз нам пришлось ужинать просроченными крекерами, в которых кишели долгоносики! – Томас сглатывает и отводит глаза. – Зато у Кертиса всегда полно еды. Хорошей, настоящей еды.

      – Он является лидером нашей Коммуны, – слабо отвечаю я, ощущая, как пот скапливается на верхней губе. – Отец должен хорошо питаться, чтобы оставаться сильным. Иначе он не сумеет защитить нас.

      – Вот, значит, что ты думаешь?

      – Конечно! – Я встаю. – Почему ты так себя ведешь?

      – Я не хочу с тобой ругаться, – качает головой Томас.

      – Тогда не следует принижать деяния отца. Меня задевают выпады в его сторону.

      – Мне казалось, с тобой можно обсудить что угодно, – медленно произносит он. – Видимо, я был не прав.

      – Ты был прав, – со злостью отвечаю я, – но слушать бред я не желаю. Как ты смеешь обвинять отца во лжи? Это так похоже на пропаганду Внешнего мира!

      – Как скажешь.

      – Не верю своим ушам! Ты же знаешь, насколько важен его план! Разве он не подарил вам лучшую жизнь по сравнению с тем, как вы существовали раньше? Вы и сами не раз благодарили его, говорили, что он заменил вам настоящего отца и что вы рады избавиться от влияния биологических родителей.

      – Раньше я действительно так считал.

      – Знаешь что? – вздыхаю я, разворачиваясь к собеседнику спиной. – С меня достаточно!

      – Только не рассказывай о поселении Касу! – кричит он мне вдогонку. – Лучше ему оставаться в неведении.

      Выйдя из круга света, я застываю на месте и оборачиваюсь. И наконец понимаю, для чего именно копает ямы Томас, который уже вернулся к работе.

      Он роет могилы.

      Глава одиннадцатая

      После

      До меня доносятся звуки, которых никогда не было слышно дома. Шум, который я не могу заглушить.

      Лай собаки.

      Рокот проезжающих мимо машин.

      Жужжание кофемолки, которое создает ощущение, что женщина пережевывает кости и потом выплевывает их.

      Она появляется на пороге моей спальни.

      – Хочешь помочь мне сегодня в саду? День стоит просто чудесный. – Не получает ответа, и улыбка сползает с губ этой Джинни. – Я буду на улице, если решишь ко мне присоединиться.

      Она уходит, и где-то в глубине дома с грохотом захлопывается дверь.

      Мы никогда не хлопали дверьми.

      А еще никогда их не запирали.

      Я натягиваю джинсовые шорты и белую футболку с отверстиями, оставляющими кожу на плечах обнаженной. Матушка пришла бы в ужас от одежды, которую мне выдала женщина.

      Когда я спускаюсь по лестнице в гостиную, то вижу открытую входную дверь. Витражное стекло отбрасывает на солнце яркие блики.

      Возможно, это всего лишь уловка. Своего рода проверка.

      Однако…

      Я на цыпочках подкрадываюсь ближе и выскальзываю на улицу.

      С тех