Утопленница и игрок. Марина Кельберер

крякнул, лед мимо стакана пронес, не попал – промазал.

      Славик, тот покрепче оказался – зенки просто в стол уткнул, на пару секунд правда, потом опять – как ни в чем не бывало посиживает, из стаканчика потягивает.

      Леша сам не удержался – присвистнул.

      Ого! Не ожидал, друг мой Гриня.

      Однако.

      Такой фильмец пошел, короче – зашибись! В кино не увидишь.

      Да, дела.

      Так, значит…

      Ну-ну… Гришань. Валяй.

      Потом не пожалей.

      Лады, Гринь. Ништяк.

      Леша «ответ» объявил – свой интерес.

      Гриня принял.

      Пацаны кивнули – ставки сделаны.

      … Я ж не жадный, Гришань, не жмотюсь, как некоторые – забирай давай, Гриш… все мое. Если сумеешь.

      Заело Лешу. Зацепило. Добился-таки Гришка своего – достал.

      … Ну, держись корешок – была не была!..

      «Не была». Не подфартило Леше. Карта не легла.

      Он проиграл.

* * *

      … Они познакомились, и выяснилось, что страшное чудовище, этот Людоед – не ест мяса, что он Людоед-вегетарианец. Дело в том, что в детстве он был очень слабеньким и болезненным маленьким Людоедом, и его мама-людоедша поила его ромашковым чаем, компотами и кормила овощами и фруктами.

      А ревел, выл и регулярно скрежетал зубами Людоед потому, что подлые козявки, букашки, червяки и муравьи, а также негодяи зайцы и прочие непорядочные лесные жители регулярно пожирали часть его богатого урожая. Людоед всегда сам занимался своим огородом.

      Людоед пригласил Августину на пир, и она впервые в жизни поела таких вкусных овощей, что ей совсем не хотелось сладкого.

      Так как было уже очень поздно, а Людоед жил очень далеко от деревни, и мама Августины, вероятно, уже не надеялась увидеть свою дочь живой…

      … Мычание.

      Маня насторожилась, разом выпав из сказки.

      Хриплый стон. И еще, еще…

      Маня испугалась. Вскочила и кинулась к «больному».

      Тот метался во сне. Скрипел зубами. Издавал странные звуки, отдаленно напоминающие какие-то непонятные слова.

      Бредит. Лоб в испарине.

      Жар?! Или… отходит?!!!

      Маня быстрыми шагами бросилась на веранду, намочила полотенце и протерла «больному» лицо. Положила руку на лоб – температуру определить.

      Длинные черные ресницы дрогнули. «Мужик» внезапно затих.

      Вроде лоб ничего, не очень горячий. Маня убрала руку и положила на лоб влажное полотенце.

      «Леша» сморщился и замычал. Маня быстро убрала полотенце.

      «Больной» снова сморщился и сипло застонал.

      Маня вернула руку на лоб. «Мужик» опять сразу успокоился, лицо разгладилось.

      Он так и не проснулся.

      Маня сидела, держа руку на Лешином лбу – когда она ее убирала, тот начинал метаться.

      Рука затекала, и Маня иногда перебирала пальцами, получалось, что она его чуть гладила по лбу.

      Лицо «мужика», в которое Маня, сидя рядом с ним на стуле, внимательно вглядывалась, пытаясь понять как он, смягчилось, и на нем ясно читалось облегчение.

      «Мужик»