Принцесса Шиповничек. Джейн Йолен

звучали почти весело, они мыли и вытирали парадную посуду, обсуждая, о чем говорили соседи. Из гостиной доносились звуки телевизионных новостей – Шана, Сильвия и их мужья без сил валялись перед телевизором.

      – Тетя Бекка, расскажи сказку.

      Она открыла глаза: Бенджамин. Светлые волосы, челка – одно лицо с Майком. Рассказывать сказку Майку? Забавно! Но рядом с ним с умоляющими глазами стояли обе дочки Шаны.

      – Хорошо. Но только одну. Какую вам рассказать?

      – Пятую касаву, – прошептала Сара.

      Бенджамин ущипнул ее за руку.

      – Не эту. Эта Геммина!

      – Я расскажу эту сказку, – пообещала Бекка. – Именно потому, что она Геммина.

      – А она не рассердится? – спросила Сьюзен.

      – Не говори глупостей, – ответил Бенджамин. – Она умерла.

      – Но дух тоже может рассердиться, – возразила Сьюзен.

      – Евреи не верят в духов, – авторитетно заявил Бенджамин и взглянул на Бекку. – Правда, мы не верим?

      Она покачала головой, но не потому, что не верила в духов, просто эти разговоры явно пугали Сару, которая все крепче прижималась к Бекке.

      – Даже если Гемма и дух, она всех нас любит. И хочет, чтобы я рассказала вам сказку о Спящей красавице. Когда я видела Гемму в последний раз, она мне как раз про принцессу Шиповничек и рассказывала.

      Лицо Сары прояснилось, и она улыбнулась, подсказывая: «Давным-давно…» И Бекка, улыбнувшись в ответ, подхватила.

      Когда детей наконец уложили, взрослые собрались в столовой.

      – Гемма оставила завещание. Вот что значит иметь в семье юриста, – сказал доктор Берлин и посмотрел на Майка. – Но кроме того, Гемма оставила шкатулку, которую мы с вашей мамой решили открыть именно сегодня, пока мы все вместе.

      – А что в ней, пап? – спросила Сильвия, снимая черный обруч и легонько массируя шею под волосами.

      – Мы не знаем. Это был Геммин секрет. Мама даже не знала о существовании шкатулки, покуда вчера мы не распаковали вещи из дома престарелых. Это…

      Миссис Берлин прервала мужа:

      – Она полна… всякой всячины.

      Она говорила так тихо, что Бекка немного подалась вперед, чтобы расслышать.

      Доктор Берлин погладил жену по руке, встал, вышел на кухню и вернулся с палисандровой шкатулкой. На крышке была вырезана роза с шипами.

      – Только не еще одна проклятая роза! – воскликнул Хови. – Гемма была просто типичный случай из учебника – невроз навязчивых состояний.

      – Что ты в этом понимаешь? – огрызнулась Сильвия. – Ты же зубной врач.

      – Врач есть врач, – парировала Шана.

      – Вовсе нет, – возразила Сильвия.

      – Вовсе да.

      – Вовсе нет.

      Майк нервно засмеялся, а доктор Берлин поднял руку.

      Шана и Сильвия тотчас замолчали, и Бекка услышала тяжелый вздох – так мама вздыхала, когда сестры-подростки ссорились.

      – Давайте лучше посмотрим, что в шкатулке, – вмешалась Бекка.

      – Пусть мама откроет, – предложил доктор