Демон в белом. Кристофер Руоккио

Под присмотром Окойо ему будет лучше. Она не даст ему наделать глупостей.

      В дверь постучали.

      – Легок на помине, – прошептал я и встал. – Входите!

      – Лорд Марло, прошу принять мои искренние извинения. Ума не приложу, почему примитивы на вас напали. Будьте уверены, что зачинщик и его пособники будут наказаны по всей строгости за это оскорбление. Предательство!

      Слова извинения сэра Амальрика влетели в комнату быстрее, чем он сам вошел и рухнул на колени. Я убрал руки за спину, до того как он успел схватить их и облобызать.

      – Шкуру с него спущу! – восклицал он. – Голову с плеч сниму! Все, что вам будет угодно!

      Я взглянул на распростертого у моих ног патриция, этого гордого человека и солдата, кастеляна имперского форта, отвечающего за распределение войск по нескольким секторам космоса, – и он пресмыкался перед моим именем и званием.

      «Палатины, – подумал я. – Башан исени».

      Высшие существа.

      – Сэр, поднимитесь.

      Осман и не подумал.

      – Милорд, эти звери были под моим командованием. Я посадил их под замок. Мои люди просматривают записи, чтобы выявить причастных. Тот, что напал на вас, уже в карцере. Премного извиняюсь. Этого нельзя было допустить. Я виноват.

      – Если кто и виноват, – покосился я на Валку, собираясь с мыслями, – то только один молодой, горячий и жадный до драки ирчтани. Вы не можете контролировать их, равно как не можете проследить за всеми своими солдатами, когда они ходят в город и выбивают зубы шлюхам, если выясняется, что нечем расплатиться. Вы можете лишь пристыдить их постфактум. – Я отступил на шаг и сел на вращающийся стул доктора, которая меня заштопала. – Во имя Земли, поднимайтесь. Это приказ.

      Кастеляну все равно понадобилось на это несколько секунд.

      – А что с остальными? – спросила Валка. – С ирчтани, которых не было рядом в момент нападения?

      Сэр Амальрик огляделся и, кажется, не без удивления обнаружил в углу Валку.

      – Я… мэм?

      – На плацу занимались всего несколько десятков, но говорят, что их здесь тысяча. – Валка откинула красно-черные волосы и сложила руки.

      Сглотнув, кастелян закивал:

      – Их взяли под стражу и заперли в казарме.

      Казалось, его сейчас стошнит.

      – Вы применили ко всем одинаковые меры, как к преступникам? – возмутилась Валка. – Если бы они были людьми, вы бы так не поступили!

      – При всем уважении, они отказались сотрудничать. Не назвали нам имен тех, кто напал на вашего телохранителя, поэтому всех птичек следует считать сообщниками.

      – Вы шутите! – воскликнула Валка.

      – К тому же у людей нет когтей, и летать мы тоже не умеем. Ирчтани – опасные союзники.

      – Ключевое слово – союзники, – заметила Валка, смерив Османа испепеляющим взглядом. (Даже не знаю, как он не испарился на месте.) – Сэр, если вы так относитесь к союзникам, боюсь представить, что вы делаете с врагами.

      – Давайте радоваться, что никто не погиб, – вмешался я, думая о Паллино. – Нам вдвойне повезло, что рядом не было моего сквайра.

      – А