Неживая вода. Елена Ершова

надвинуть на уши беличью шапку, чтобы не замерзнуть совершенно. Пар вырывался изо рта белыми облачками, оседал на стеклах и замерзал на них, образовывая сплетение морозных узоров. Касьян, время от времени, тоже протирал лобовое стекло, матерился, пересыпал мат прибаутками и байками из жизни деревни. Игнат узнал, что старый Михей поссорился со своей женой и выгнал ее из дома. Что семнадцатилетний Фимка обрюхатил девчонку в соседнем селе Малые Топи, за что его приходили бить рогатинами малотопинские мужики. Что работа есть только на лесозаготовках или в карьерах, где добывают уголь и молибден.

      Игнат слушал, иногда дыша на заиндевевшее стекло, протирал в нем круглые оконца. В них он мог видеть, как по бокам узкоколейки мелькают красноватые стволы сосен.

      «Будто облитые кровью», – думал Игнат.

      И старательно гнал из головы дурные мысли.

      Из-за сосновых стволов потянуло дымком. И совсем скоро показались дома – бревенчатые срубы, кажущиеся черными на фоне серого полотна неба. Из печных труб валили дымные клубы. До Игната донеслось приглушенное мычание коров. Под ребрами тотчас заныло, заворчало, словно старый пес, дождавшийся возвращения любимого хозяина. Волнение Игната заметил и Касьян.

      – Узнаешь родные места? – с ухмылкой спросил он.

      Юноша только кивнул согласно.

      На самом деле, деревня казалась ему чужой. То ли за прошедшие годы он успел совершенно позабыть облик покинутой Солони, то ли за эти же годы деревня одряхлела, съежилась, и полуразваленные дома, как согбенные годами старухи, вкривь да вкось горбато жались у обочин.

      «После сошествия нави, вестимо», – подумал Игнат, и прикусил язык, будто боялся, что произнес тревожное слово вслух.

      Касьян убавил скорость, и, тяжело подпрыгивая на ухабах, повел внедорожник мимо изб. Игнат видел, как на крыльцо одного из домиков вышла пожилая женщина, укутанная шалью. В руках она держала корыто с просом, видно, вышла покормить кур. Касьян припустил окно и крикнул:

      – Здорово, Матрен! А я Игнашку везу! Бабы Стешиного внука, помнишь? Вот, тут теперь жить будет!

      Баба перехватила корыто одной рукой, другую прижала к груди и заголосила высоким, резким голосом:

      – Ах ты боже мой! Да неужто Игнашку Лесеня? А мы уж думал, вовсе парень пропал! Сгинул! Ах ты…

      Ее причитания становились все глуше, пока не превратились в невнятное бормотание, оставшееся далеко позади. Касьян подмигнул своему пассажиру:

      – Видишь? Помнят тебя земляки.

      Игнат не мог сказать, рад ли он этому. Волновала его далеко не встреча с селянами, и не сплетни, которые, он знал наверняка, будут распускать за его спиной. Не теперь – так через день, другой (да и что еще делать деревенским людям, отрезанным от большого мира и не имеющих разнообразия в досуге, кроме пьянства да пересудов?). Волновал Игната один-единственный дом, чья покосившаяся крыша показалась в конце деревенской улицы.

      Дом бабушки Стеши. Родной дом его детства.

      Правый