Красная нить. Екатерина Анатольевна Горбунова

провожал их обеих домой.

      – Ты Донин кавалер? – бесхитростно интересовалась Анюта.

      – Я ее, – Лис ловил взгляд Докии, – друг.

      – А мой? Тоже друг?

      – Тоже, – соглашался он, внутренне посмеиваясь над тем, как удовлетворенно вздыхает девочка, как доверчиво прячет свою ладошку в его руку.

      – У нас дома – только и разговоров о тебе! – признавалась Докия. – Аня отобрала у меня твои поделки из ракушек…

      – Они еще живы? – Лис невольно перебил ее от удивления.

      – Конечно, – она пожала плечами, – стоят на полке, глазеют.

      У Лиса уже не глазели. Он все раздал, по родственникам и знакомым родителей. Все, кроме собачки с красной косичкой от шарфа. Правда, ее Лис убрал с глаз долой, в самый нижний ящик стола, куда с раннего детства складывал ненужную мелочевку, которая могла когда-нибудь пригодиться: фишки, куриные божки, маленькие шарики. Но не рассказывать же об этом Докии.

      Лис начал потихоньку копить деньги, намереваясь сделать небольшой подарок на новый год сестрам Кисловым. Наверное, старшей – подарит шарф, с легким намеком, младшей – шоколадное яйцо с сюрпризом. Это ведь хорошо.

      Но за неделю до конца четверти отец вернулся из командировки на пару дней раньше, возбужденный, непривычно громогласный, с целой сумкой деликатесов, тортом и огромным букетом.

      – Чего празднуем? – поинтересовалась мама, сразу откладывая подальше то, что могло пригодиться на праздничное застолье, и на сейчас оставляя лишь скоропортящееся.

      – Ну, – папа хитро прищурился, – много чего. Начинать с большего или с меньшего?

      – Хорошо, что не с плохого или хорошего, – но она все равно села на стул и насторожилась.

      Лис, схвативший с тарелки пару кусочков колбасы, даже перестал жевать. Предчувствие кольнуло. Сначала неявно, будто неуверенно лизнувшая в руку псина. Но потом схватилось мертвой хваткой.

      – В общем, Королев подписал назначение. Я теперь исполнительный директор филиала!

      – Ох ты! Здорово! – Мама даже взвизгнула. – А ты даже ни намеком, ни словечком…

      – Погоди! – Папа победно улыбнулся. – И мы переезжаем!

      Лис поперхнулся и закашлялся. Пережеванная колбаса полетела во все стороны. Горло полыхнуло огнем, так, что ни вздохнуть, ни выдохнуть.

      Когда он, наконец, пришел в норму, родители сидели напротив друг друга и молчали. Просто молчали. С напряженными спинами и взглядами. Мама теребила салфетку. Папа застыл.

      – Шутишь, да? – Лис спросил, уже понимая, что это не так.

      – Не шучу.

      В общем-то папа много не говорил. Рассказал в общих чертах про всякие приятности и возможности, про огромную квартиру – там… В перспективе – вообще свой дом.

      – А с этой что будем делать? – почти беззвучно спросила мама.

      – Продадим. Сдадим. Чего хочешь.

      Он не спрашивал. Ставил перед фактом.

      Лису казалось, что папу кто-то подменил. Что сейчас на кухне сидит его клон, инопланетянин из фантастического романа. И излагает невероятные