На обочине времени. Владимир Соболь

и сгреб граненого друга; выпрямился, поставил его на стол – и все это единым движением. Сейчас же он никак не мог подцепить с пола одну бумажку. Она распласталась по полу, прилепившись к крашеному дереву, и никак было ее не подцепить коротким ногтем, пока Надежда не наклонилась сама. Но они собрали чернеющие машинописью листочки, и Граф принялся читать свой рассказ. Право, уж лучше бы он этого не делал.

      Двенадцать страниц было в этом рассказе, стало быть, читал Сергей его около часа. И все это время какой-то солдатик, измышленный автором, таскался по пыльным улицам военного городка. Что-то он искал с первой фразы до самой последней. То ли душевную беседу, то ли теплую бабу. С кем-то он заговаривал, кто-то его приглашал, но все это было не то, и он проходил мимо, несчастливый, но гордый. Диалогов не было вовсе, только описания, подробные и неуклюжие перечисления ненужных вещей, случайно выхваченных равнодушным глазом среди прочих. Я сам скучал и косился изредка на Лену и Мишку, воображая, как им сейчас отвратителен этот бред. Тоскливо было служивому тащиться в непроглядной тьме, в непролазной грязи мимо светлых окон и тяжелых портьер. А нам про все это слушать, говоря по-честному, становилось просто мучительно. И вдруг перед солдатиком вырос комендантский патруль, и тут я уже встрепенулся, думая, что Граф вряд ли упустит случай описать лихую потасовку. Но герой этот безропотно отдал просроченную увольнительную и послушно повлекся вослед суровому старлею. И два таких же прыщавых олуха, только с притороченными к ремням штыками, шествовали по бокам… Вот и все. Что-то куда-то тянулось, но так никуда и не пришло. На что только он угрохал свое время и зачем так бездарно потратил наше?..

II

      – Ты неправ, – сказала Елена.

      Помню, что внутренне я как-то сразу с ней согласился, но постарался не показать своей слабости. Впрочем, на самом деле был отчаянно занят, разбираясь с сосисками: сдирал прикипевший целлофан, стараясь оставить на оболочке поменьше мяса.

      – Все глубоко продумано, тонко и сложно выстроено. Здесь такая многоуровневая архитектура.

      Столовая была забита голодным народом, но нам достался отдельный столик. Почему-то в тот день мы обедали в главном здании. Обычно я бегал в первый корпус – там кормили дороже и дольше, но много лучше Я столкнулся с Леной у библиотеки, она с утра засела в «фундаменталку» переводить статью для обзора, и мы решили поскорее бросить в рот что-нибудь горячее.

      – Не случайный текст, не только цепочка отрывочных впечатлений. А тщательнейшим образом отлаженная система взглядов.

      Я уже и не помню, с чего мы перескочили на Графа. Но сейчас она уже рассуждала о его рассказе, о той жвачке, которой он нас потчевал несколько дней назад.

      – Конечно. Заранее задуманное занудство. Тщательно разработанное, спроектированное и выстроенное.

      Честное слово, я думал, что она дурачится.

      – Тебе и правда было скучно?.. Но, Боря, это же блестящая аллегория, метафора всей нашей жизни. Подумай только – мы тоже, как этот парнишка, отпущены