Простые радости. Клэр Чемберс

бумажная этикетка с номером и датой. В ящике ниже хранились корпуса множества наручных часов, чьи внутренности выпотрошили на запчасти.

      Джин взяла миниатюрную пилу и дотронулась подушечкой пальца до тонкого, как волос, лезвия. Она вздрогнула, когда кожа разошлась и из пореза хлынула кровь. Она все еще пыталась промокнуть ее платком, когда мистер Тилбери вернулся с сапфировой брошью в руках, которую подписал и отправил в плоский ящик.

      Поскольку он из вежливости отказался замечать, что Джин рыскала по его мастерской, она испытала извращенную потребность во всем признаться.

      – Вот, повертела в руках эту пилочку, – сказала она, протягивая ему руку для осмотра и чувствуя себя довольно глупо. – Хотела проверить, насколько она острая.

      Похоже, это его чрезвычайно развеселило.

      – Что ж, мисс Суинни, хорошо, что вы не успели проверить, горячий ли паяльник.

      – Простите, я ужасно любопытная, – сказала Джин. – Издержки профессии.

      Он снял с полки потрепанную аптечку, извлек оттуда полоску пластыря и стал заклеивать ей палец.

      – Какие у вас изящные руки, – сказал он, закончив.

      Скажи это кто угодно другой, она сочла бы это грошовым комплиментом, как будто больше похвалить было нечего. Но он продолжил: “С такими тонкими пальцами из вас вышел бы хороший ювелир”, и для сравнения показал собственную широкую ладонь.

      – Иногда я чувствую себя медведем в боксерских перчатках.

      – А я как раз думала, какое удовлетворение должна приносить эта работа, – ответила Джин. – Создавать и чинить людские сокровища. Я для такого слишком неловкая.

      – Подгонять обручальные кольца или менять ремешки от часов – что же тут возвышенного, – сказал он. – Но это мой кусок хлеба, и я не жалуюсь.

      – Когда весь день сидишь за пишущей машинкой, кажется, что здорово делать что-то настоящее своими руками.

      – Уверен, что для большинства людей ваша жизнь куда увлекательней, – ответил он.

      Джин покачала головой.

      – Может, на Флит-стрит. “Эхо Северного Кента” гораздо консервативней. Для нас сенсация – это когда кто-нибудь забрался в помещение Британского легиона и стащил бутылку джина.

      Она вспомнила произведение, которое накропала с утра по случаю Национальной недели салата:

      Скромный латук, если его правильно приготовить, может стать основой множества питательных блюд для всей семьи. Добавьте к запеченным или жареным тефтелям новый хрустящий штрих…

      – Вижу, вы не носите украшений, – сказал он.

      Пальцы, запястья и шея Джин ничем не были украшены – как всегда.

      – Да, но не из принципа. У меня их попросту нет. Сам себе такое ведь не покупаешь.

      Она умолкла, спохватившись, что оказалась уже не на профессиональной, а на личной территории.

      – Да. Хотя непонятно почему.

      – А даже если бы и купила, я, скорее всего, так ничего и не носила бы, хранила бы в шкатулке и любовалась время от времени. – Уж это она про себя знала.

      – Вот это зря