Те, кто старше нас. Алексей Барон

всегда будешь видеть его таким, каким он захочет выглядеть.

      – Демон, что ли?

      – Нет, грамотный губернатор.

      – Тогда я – зеленый мальчик.

      Оксана улыбнулась.

      – В чем-то – да. Но в тебе дремлет другая сила.

      – Другая?

      Оксана неожиданно расстроилась:

      – Кошмарное слово…

      – Что ты хочешь сказать? – не понял я.

      – Пустяки, оставим это. Скажи, у тебя бывал К-инсайт?

      – Пренепременно.

      – И ты так спокойно об этом говоришь?

      – Приходится. Впрочем, как следует, мне еще не перепало. Так, уроки естествознания. Я слышал, ты перевоплотилась в героиню феодальной войны?

      – Да. Ее сожгли на костре.

      – Вот как…

      – Неужели люди были такими? Удивительно.

      – Для меня удивительно, что люди перестали быть такими, – сказал я. И мрачно добавил: – Не все, конечно.

      Оксана снова улыбнулась.

      – Не переживай. Все у тебя будет в порядке. Некоторое время.

      – Спасибо.

      – За что?

      – Ты так дружески это сказала.

      – Тебе не хватает дружбы?

      – А кому ее хватает?

      – Это верно. Серж, среди твоих предков много славян?

      – Попадались настойчиво.

      – Забавно. Я это чувствую.

      – Что?

      – Это. Серж, ты мог бы меня поцеловать?

      – ЭТО мое любимое занятие, – сказал я, смеясь.

      И поцеловал ее в ушко. Какой может быть бал без ЭТОГО?

      – Ах, нет, не то, не то. Другая…

      С неожиданной силой она оттолкнула меня и убежала, порывистая. Я даже не успел сгруппироваться.

      – Мастодонт, – сказала Зара. – Робот с отключенными датчиками.

      – Вовсе нет, – возразил я со всем возможным достоинством. – Homo sapiens я. Человек Мудрый.

      – Был бы лучше Homo habilis, прямоходящий! Человеком Умелым. Кто же начинает сразу с эрогенных зон?!

      И она перечеркнула меня взглядом разгневанной цыганки. Где-то на уровне пояса.

      Интересно, с каких еще зон должен начинать мужчина? У женщин столько ахиллесовых пяток… Живучий все же парень Абдид.

* * *

      Тут мелькнула, наконец, Мод. В открытом вечернем платье, с классической прической начала девятнадцатого столетия. Она опиралась на мощную длань вездесущего Круклиса.

      Великий ученый горячо ее в чем-то убеждал. На этот раз он тоже был в белом, но не только в носках. Когда хотел, умел предстать импозантно. И смокинг сидит прекрасно, и осанка откуда-то появляется, вот только гвоздика в петлице придавала его виду несколько мелодраматический оттенок.

      На мой пристрастный взгляд, конечно.

      Не прерывая беседы, эта оч-чень приличная пара скрылась за колонной дорического ордера. А я, как выражаются фехтовальщики, получил укол. Так себе, мелкий уколишко.

      – Ты меня слушаешь или нет?!

      – Да-да. И очень почтительно.

      – Тогда говори!

      – Какой у меня может быть ответ… – промямлил я с умным лицом.

      Но Зару это устроило.

      – Уже лучше. Нечто похожее на речь мужчины. Ничего, тебя не