Razende Harten. Amy Blankenship

      Toya voelde dat de betovering lichter begon te worden en hij vocht om zich van de harde grond te verheffen. “Kyoko, laat het me uitleggen.”

      “Nee!” Kyoko schreeuwde. “Ik kan dit probleem oplossen. Ik heb geen vriendje in deze wereld en ik wil geen vriendje in deze wereld! Als ik een vriendje krijg, komt hij uit mijn eigen wereld. En volg mij niet! Ik ben over een paar dagen terug en als ik terugkom, wil ik niet dat iemand dit ooit nog oprakelt! Begrepen? Het! Is Nooit! Gebeurd!” Ze schreeuwde het laatste deel net toen ze de handen van het meisje aanraakte en verdween.

      Tegen de tijd dat Toya zichzelf van de grond trok, stond hij te roken. “Verdorie!” Ze liet hem geen woord zeggen. Ze wilde niet dat hij haar vertelde dat hij niet wilde dat ze naar huis ging of dat hij wilde dat ze de zijne was of zo. ‘Dus ze wil geen vriendje in deze wereld.’

      Toya's wenkbrauw trilde. “Wat bedoelde ze daarmee? Ze wilde geen vriendje in deze wereld ... dat ze er één zou krijgen in haar eigen wereld?” Hij draaide zich om en keek naar het beeld van de maagd, schreeuwend op de top van zijn longen. “Wat bedoelde je ermee, Kyoko? Kom nu meteen terug, verdomme!”

      Toya zuchtte, wetende dat ze hem al lang niet meer hoorde. Het was nooit bij hem opgekomen dat iemand uit haar wereld haar misschien als partner zou opeisen. Hij kreeg een koude rilling door er alleen maar aan te denken. Nee, ze was aan het bluffen. Ze moest bluffen, en als ze dat niet was, wist hij hoe hij dat probleem moest oplossen. Hij zou gewoon van die man afkomen. Nee, dan zou Kyoko hem levenslang haten. Ze zou het hem nooit vergeven als hij een mens pijn zou doen.

      ‘Een mens kan je nooit beschermen,’ gromde Toya gefrustreerd, voelde toen een aanwezigheid en keek naar het meisjesbeeld. Kyou's kalme vorm materialiseerde zich op de open plek voor hem. ‘Verdomd! Hij had dit ongeveer net zo hard nodig als een gat in het hoofd.’

      “De priesteres is van je weggelopen en is teruggekeerd naar haar wereld.” Zijn emotieloze tonen waren meer een statement dan een vraag.

      “Het zijn jouw verdomde zaken niet Kyou, dus waarom ga je niet ... ga een ander meisje kussen en Kyoko met rust laten.” Hoewel ze broers waren, beide bewakers over Kyoko en het hartkristal van de bewaker, vertrouwde Toya hem nog steeds niet ... vooral met Kyoko. “Kyoko is van mij, begrepen? Laat haar gewoon met rust.”

      “Ze is van jou, zeg je?” Kyou's toon was bijna verveeld. “Ze is puur en heeft geen partner. Ze is niet van jou.” De wind begon door de open plek te waaien en Kyou verdween ermee, Toya achterlatend met een zinkend gevoel terwijl hij één van Kyou's gouden veren in de standbeelden zag landen op de uitgestrekte handen en vervolgens verdween.

      Toya leunde achterover tegen de zijkant van het meisjesbeeld en gleed er langzaam naar beneden tot hij zat ... wachtend. Minuten werden uren en Toya knipperde met zijn ogen naar de lucht. Wanneer was de zon ondergegaan? Hij wist dat de anderen onderweg waren. Hij kon hun geur ruiken die door de wind naar binnen kwam. Hij bleef daar maar wachten tot ze zich zouden laten zien.

      Suki duwde Shinbe naar voren de open plek op en fluisterde: “Ga met hem praten Shinbe. Misschien helpt het. We gaan een eindje verder en slaan ons kamp op, oké?” Ze gaf hem nog een duwtje naar voren.

      Shinbe wist dat Toya waarschijnlijk niet in een goed humeur was. Dat was hij nooit als Kyoko terugging naar haar eigen tijd, maar hij zou alles doen voor Kyoko en Suki. Op dit moment wilde één van hen dat hij erachter zou komen wat er gebeurde en zou kijken of hij iets kon zeggen dat zou helpen. Hij haalde diep adem en kwam stilletjes dichterbij, in de hoop dat Toya sliep.

      “Wat wil je Shinbe?” Zei Toya, de amethist bewaker schrok.

      Shinbe liep naar Toya en ging naast hem zitten. “Dus ze is nog steeds boos?”

      Toya keek langzaam naar Shinbe. “Hoe kwam je op dat idee?”

      Shinbe wees met zijn staf naar het Toya-vormige gat in de grond. “Nou, dat is iets nieuws, nietwaar?” Hij kon het niet helpen, maar hij glimlachte om zijn eigen grap. Toya keek hem woedend aan en zijn broer stopte met grijnzen. Shinbe zuchtte. “Heb je überhaupt met haar kunnen praten?”

      Toya haalde zijn schouders op. “Ze wilde me niets laten zeggen. Ze was te boos om te luisteren. Nu is ze terug en ik heb een slecht gevoel. We hebben haar hier nodig.” In gedachten voegde hij er stilletjes aan toe: ‘Ik heb haar hier nodig.’

      Shinbe knikte. “Misschien helpt het als je even bij haar gaat kijken. Jij bent tenslotte de enige van ons die het kan. En probeer de volgende keer niet dingen uit te leggen. Zeg gewoon dat het je spijt, oké?” Hij stond op en liep een paar stappen weg voordat hij stopte en toevoegde. “Als ze je de kans geeft om het uit te leggen, zorg er dan voor dat je haar vertelt dat je van haar houdt. Ze is tenslotte geen gedachtelezer.”

      Toya wachtte tot Shinbe ver uit het zicht was voordat hij opstond en een zucht slaakte om zijn zenuwen te bedaren. Terwijl hij in het gezicht van het meisjesbeeld keek, vroeg hij zich stiekem af of Kyoko's look-alike uit het verleden net zo moeilijk te hanteren was als haar nakomeling. Om dat geheim te achterhalen zou hij Hyakuhei moeten vragen en dat was uitgesloten.

      Hij reikte naar de handen van het meisje en verdween in het verzwelgende blauwe licht. Door de tijdbarrière springen gaf hem altijd de wilskracht. Het deed hem denken aan verdrinking ... maar dan zonder water.

      De andere bewakers klaagden er vaak over dat hij de enige was die het kon, maar Toya was tot zijn eigen conclusie gekomen over dat ... de Taming-spreuk. Eerlijk was eerlijk. Hij was de enige op wie Kyoko de spreuk kon gebruiken, dus hij was de enige die haar in haar wereld kon achtervolgen en haar terug kon slepen.

      ‘Wat ben ik aan het doen? Ze gaat gewoon die verdomde spreuk gebruiken als ze me betrapt dat ik haar volg,’ Toya klom de kleine trap op en het heiligdom huis uit dat in Kyoko’s achtertuin stond. Hij was nooit zo goed geweest in het luisteren naar dat stemmetje in zijn hoofd, dus waarom nu beginnen. De nacht was kalm en koel, wat hem hielp om de confrontatie aan te gaan.

      Toen hij naar Kyoko's huis keek en geen van de normale lichten aan zag, besloot hij om haar huis heen te lopen totdat hij haar slaapkamerraam zag. Dit was niet de eerste keer dat hij voor deze ingang koos. Trouwens, het zou gewoon zijn geluk zijn om die freak van een grootvader die ze had tegen te komen.

      Toya klom snel in de boom buiten Kyoko's slaapkamer en glimlachte toen hij zag dat het raam open was en haar licht uit. Hij legde zijn handen op het raam en opende het de rest van de weg stilletjes, ineenkrimpend toen het een licht krakend geluid gaf.

      Toya klom haar kamer binnen en kroop naar haar bed. Ze was half bedekt, met haar kleine hand onder haar kin gekruld, liggend op haar zij met haar kastanjebruine haar uitwaaierend om haar heen op het witte kussen. Hij ging langzaam op de rand van het bed zitten, boog zich over haar heen en keek hoe ze ademde.

      Hij hield ervan om haar te zien slapen. Als bewaker sliep hij niet zoveel als een mens, dus hij had veel kansen om gewoon te zitten en naar haar te kijken zonder dat ze het wist. Toya's gedachten dwaalden af naar de kus ... beide kussen.

      Zoals hij het zag, was hij nog steeds zichzelf, zelfs toen zijn demonische kant het overnam ... beide kanten maakten deel uit van hem. En hoewel ze in die liefdesbetovering verkeerde ... was zij het nog steeds. Trouwens ... het was maar een kus. Zijn gouden ogen fonkelden van zilver bij de herinnering aan de hartstochtelijke kus, waardoor hij ineenkromp toen de honger weer op hem afkwam.

      Begreep ze niet dat hij haar nooit zou kunnen afwijzen, niet als het erop aankwam dat ze een kus van hem wilde? Wat hem eigenlijk verdrietig maakte, was dat geen van beide kussen echt was geweest. Hij gromde inwendig en probeerde dat feit weg te jagen. Voor hem was het echt geweest.

      Toen het eerste ochtendgloren kwam, klom Toya weer uit het raam en ging op een tak van de boom zitten ... wachtend.

      Kyoko werd wakker terwijl ze zich uitrekte en opende haar ogen. Ze voelde meteen dat er iets niet klopte. Ze ging rechtop zitten en keek rond in haar kamer. Ze fronste en voelde de hete plek onder haar hand. Ze zag meteen de afdruk waar iemand was geweest ... naast haar. Ze kon de kleine glimlach die haar lippen sierde niet helpen. Toya was bij haar geweest.