Граф Монте-Кристо. Александр Дюма

камнями, и начал действовать ею как рычагом. Легкое сотрясение стены показало Дантесу, что дело идет на лад.

      И действительно, через час камень был вынут; в стене осталась выемка фута в полтора в диаметре.

      Дантес старательно собрал куски известки, перенес их в угол, черепком кувшина наскоблил сероватой земли и прикрыл ею известку.

      Потом, чтобы не потерять ни минуты этой ночи, во время которой благодаря случаю или, вернее, своей изобретательности он мог пользоваться драгоценным инструментом, он с остервенением продолжал работу.

      Как только рассвело, он вложил камень обратно в отверстие, придвинул кровать к стене и лег спать.

      Завтрак состоял из куска хлеба. Тюремщик вошел и положил кусок хлеба на стол.

      – Вы не принесли мне другой тарелки? – спросил Дантес.

      – Нет, не принес, – отвечал тюремщик, – вы все бьете; вы разбили кувшин; по вашей вине я разбил вашу тарелку; если бы все заключенные столько ломали, правительство не могло бы их содержать. Вам оставят кастрюлю и будут наливать в нее суп; может быть, тогда вы перестанете бить посуду.

      Дантес поднял глаза к небу и молитвенно сложил руки под одеялом. Этот кусок железа, который очутился в его руках, пробудил в его сердце такой порыв благодарности, какого он никогда еще не чувствовал, даже в минуты величайшего счастья.

      Только одно огорчало его. Он заметил, что с тех пор, как он начал работать, того, другого, не стало слышно.

      Но из этого отнюдь не следовало, что он должен отказаться от своего намерения; если сосед не идет к нему, он сам придет к соседу.

      Весь день он работал без передышки; к вечеру благодаря новому инструменту он извлек из стены десять с лишним горстей щебня и известки.

      Когда настал час обеда, он выпрямил, как мог, искривленную ручку и поставил на место кастрюлю. Тюремщик влил в нее обычную порцию супа с говядиной или, вернее, с рыбой, потому что день был постный, а заключенных три раза в неделю заставляли поститься. Это тоже могло бы служить Дантесу календарем, если бы он давно не бросил считать дни.

      Тюремщик налил суп и вышел.

      На этот раз Дантес решил удостовериться, точно ли его сосед перестал работать.

      Он принялся слушать.

      Все было тихо, как в те три дня, когда работа была приостановлена.

      Дантес вздохнул; очевидно, сосед опасался его.

      Однако он не пал духом и продолжал работать; но, потрудившись часа три, наткнулся на препятствие.

      Железная ручка не забирала больше, а скользила по гладкой поверхности.

      Дантес ощупал стену руками и понял, что уперся в балку.

      Она загораживала все отверстие, сделанное им.

      Теперь надо было рыть выше или ниже балки.

      Несчастный юноша и не подумал о возможности такого препятствия.

      – Боже мой, боже мой! – вскричал он. – Я так молил тебя, я надеялся, что ты услышишь мои мольбы! Боже, ты отнял у меня приволье жизни, отнял покой смерти, воззвал меня к существованию, так сжалься надо мной, боже, не дай мне