Лягушачий король. Елена Михалкова

миллион экземпляров. Не слишком-то наш писатель осмотрителен!

      Он пощелкал пальцами.

      – Рита, вы можете достать мне электронную копию этой книги? Раз у вас есть связи с издательством.

      Та растерянно посмотрела на Машу.

      – Это несложно… Но зачем?

      – Неужели не интересно, о чем этот роман? Тем более, вы пострадали непосредственно из-за него.

      – Очень интересно! Но я не думала, что… – Глаза ее вдруг сверкнули вдохновенным блеском. – Черт, правда! Завтра копия будет. – Диктуй адрес почты!

      Глава 5

      Сыщики

      Заглянув к Илюшину около полудня, Бабкин обнаружил напарника за чтением. Макар распечатал присланный Ритой с утра файл, включая обложку: «Песни ангелов Московской области», И. Варфоломеев.

      – Много освоил? – осведомился Сергей.

      – М-м-м… половину, – отозвался Макар, уткнувшись в страницу. Он лежал на диване, держа над собой несколько листов сразу, чтобы текст не просвечивал. – Первую половину. Второй раз.

      – Что это значит?

      Илюшин оторвал взгляд от книги.

      – Я прочел ее всю, теперь перечитываю. Пока перечитал половину. Первую.

      – Быстро ты!

      – Роман не очень большой.

      Пользуясь тем, что Макар занял диван, Бабкин опустился в его кресло. «Господи, хорошо-то как!» Спина, которую он сорвал в Карелии, до сих пор давала о себе знать.

      – Я у тебя кресло отберу, – лениво сообщил он.

      – М-м-м…

      – Ты его недостоин.

      – М-м-м…

      – И перекрашу.

      – Угу.

      Все три пробных мячика, пущенных в Илюшина, не были отбиты. Сергей нахмурился. С того момента, как он появился, Макар не задал ни одного вопроса про Богуна. Макар не стал обсуждать потенциальных клиентов. По утрам, если не велось расследования, они проводили что-то вроде совещания: за что браться, кому отказать, и если отказать, то какие выбрать формулировки. Клиенты бывали разные, обидеть кое-кого из них означало нешуточно осложнить себе жизнь.

      Что-то из ряда вон выходящее должно было произойти, если Макар отступил от заведенной традиции.

      Бабкин начал раздражаться. Но пока он наблюдал за Илюшиным, кажется, забывшим о его существовании, раздражение сменилось беспокойством. Уйдя на кухню, он сварил кофе на двоих, вернулся и сунул чашку Макару.

      Илюшин снова отстраненно угукнул, но вынужден был занять вертикальное положение. На это и был нехитрый расчет Бабкина.

      – Что ты там вычитал? – помолчав, спросил он.

      Макар отложил книгу и уставился в окно. Сергей даже проследил за его взглядом. Но на двадцать пятом этаже с илюшинского дивана можно было увидеть только московское небо, в котором изредка мелькали чайки, орущие так, словно созывали всадников апокалипсиса. Голуби если и залетали, то тихие. Временами среди них встречались снежно-белые, прекрасные, точно сказочные принцы. Застенчиво покакав на подоконник, они уходили, похожие на херувимов, не удержавших подопечных от греха.

      – Довольно странная книга, – сказал Макар. –