Не мой Ромео. Ильза Мэдден-Миллз

решительно отметается.

      – Не утруждайте себя. Лучше накормим даму, хорошо?

      Официант отвешивает глубокий поклон и убегает. Все мое внимание теперь принадлежит девушке.

      Я внимательно изучаю ее внешность, составляю каталог ее черт, а не бегло поглядываю, как несколько минут назад. Красоткой из глянцевого журнала ее не назовешь, но что-то манящее в ней все же присутствует. Может, дело в ее консервативном наряде, намекающем на соблазнительные изгибы под ним. А может, это все ее губы. Да-да, губы! Не знаю, намеренно или интуитивно, но она использует их как орудие соблазна: то подожмет, то легонько прикусит нижнюю…

      Недаром я – один из лучших квотербеков Лиги: я обладаю особенным умением расшифровывать гримасы и тики на лицах соперников. Сейчас трудно не заметить, что она смотрит на меня так, словно не находит во мне ничего выдающегося: без малейшего воодушевления в глазах, без трепета ресниц, без восторга при звуке самого этого весомого имени – Джек Хоук. Поразительно!

      – Что я вижу? По вашей блузке порхают крылатые поросята! – Я щурюсь, разглядывая ее глухо застегнутую белую блузку с черным бархатным воротничком, как у Питера Пена.

      – Да. Шедевр одного дизайнера из Нью-Йорка. Я заказала эту ткань месяц назад. С ума по ней схожу! Даже сшила из нее подушку для Ромео.

      – Ромео – новый нападающий в «Сэйнтс»? Прошлогоднее приобретение?

      Она склоняет голову набок.

      – Ничего подобного. Это мой пузатый поросенок, мой любимец. Найденыш, сладчайшее существо. Ну, может, и не сладчайшее, но я не смогла его не приютить, когда его подбросили к порогу салона красоты напротив моего дома. Он был уже полумертвый. Между прочим, после этого, месяц назад, кто-то оставил у меня на пороге целую коробку крохотных котят с адресованной мне запиской. Можете в такое поверить? Как будто знали, что я обо всех позабочусь. Я для всех подыскала хозяев, остался один котик. Может, возьмете? Черно-серый, само очарование, и уже много чего умеет, клянусь!

      Я подавляю смешок. Ну и девушка!

      Раз Ромео – мини-пиг, а не футболист, то что здесь вообще происходит? И что будет дальше?

      – Обойдусь без кота.

      – Кошки нужны всем. С ним вы подобреете.

      – Мне это так необходимо?

      – Во всяком случае, не повредит. Хотя одного кота может не хватить. Вы, похоже… – неопределенный жест, – напряжены.

      Знала бы она…

      – Понятно.

      – Может, вы собачник?

      – У меня нет времени на домашних животных.

      Она строит гримасу.

      – На случай, если передумаете, советую все же взять кошку. Ничего не имею против собак, но они готовы полюбить любого. Кошки разборчивее, а мужчины-кошатники чутки к настроению и разбираются в людях, что может помочь в построении отношений. И потом, кошки очень веселые. Знаете сколько просмотров набирают ролики про кошек в интернете? Больше миллиарда! С ума сойти!

      Может, она сумасшедшая? Кто она вообще такая?

      Я, правда, не пропускаю ни одного ее слова, постепенно оттаиваю, появляется… интерес.

      – Вы