Пропасть Искупления. Аластер Рейнольдс

вызвал Кровь. С другой свиньей он разговаривал шепотом:

      – Я его уломал. Было непросто, но он согласился вернуться с нами.

      – Не слышу в голосе особой радости.

      – У Клавэйна тут осталась пара дел, которые он рвется уладить.

      Кровь фыркнул:

      – Звучит довольно зловеще. Он даже там держит руку на пульсе?

      – Не знаю. Пару раз он упоминал об увиденных феноменах.

      – Что за феномены?

      – Какие-то силуэты в небе… Меня это немного тревожит, но Клавэйна всегда было трудно понять. Надеюсь, он малость оттает, когда вернется к цивилизации.

      – А если не оттает?

      – Ну, не знаю, – с деланым спокойствием ответил Скорпион. – Я просто считаю, что нам лучше улететь отсюда с Клавэйном, чем без него.

      – Согласен, – отозвался Кровь. – Оставьте лодку, мы высылаем шаттл.

      Скорпион нахмурился, довольный и одновременно смущенный:

      – К чему это ВИП-обслуживание? Вроде мы собирались все проделать без лишнего шума.

      – Собирались, но кое-что изменилось.

      – Капсула?

      – В точку, – ответил Кровь. – Эта штуковина разогревается. Запустила, дрянь такая, автоматическую разморозку. Час назад изменились показания биоиндикаторов.

      – Замечательно. Отлично. Великолепно. И ты ничего не можешь с этим поделать?

      – Кое-что мы сделать можем – отремонтировать дренажный насос. Все, что похитрее, Скорп, нам просто не по зубам. Есть надежда на Клавэйна – вдруг да получится у него остановить капсулу…

      В голове у Клавэйна было полно сочленительских имплантатов, и он мог говорить с машинами – единственный на Арарате.

      – Сколько у нас есть времени?

      – Примерно одиннадцать часов.

      – Одиннадцать часов… И ты только сейчас решил сообщить мне об этом?

      – Сначала решил узнать, привезете ли вы Клавэйна.

      Скорпион поморщился:

      – А если бы нам не удалось?

      Кровь рассмеялся:

      – Тогда мы бы получили назад нашу лодку?

      – Веселый ты парень для свиньи, Кровь. Но карьеру тебе на этом не сделать.

      Скорпион закрыл канал, вернулся в палатку и сообщил, что планы изменились. Васко с плохо скрываемой радостью поинтересовался причиной. Свинья, который старался избегать всего, что могло расстроить Клавэйна, оставил вопрос без ответа.

      – Вещей можешь взять сколько нужно, – сказал он Клавэйну, глядя на подготовленный им тощий рюкзак. – О перегрузке можно не беспокоиться.

      Клавэйн вручил рюкзак Васко:

      – Здесь все необходимое.

      – Хорошо, – кивнул Скорпион. – Я распоряжусь, чтобы за остальными вещами присмотрели, и пошлю кого-нибудь снять палатку.

      – Палатка пусть стоит, – буркнул Клавэйн.

      Закашлявшись, он надел длинное, до пят, черное пальто, потом длинными ногтями зачесал волосы назад, с глаз на затылок; серебристые и белые пряди легли на высокий и жесткий воротник пальто. Когда кашель унялся, старик