Море – мой брат. Одинокий странник (сборник). Джек Керуак

Уэс, – начал он, – я еду с тобой, или иначе – я выхожу в море. Не возражаешь, если я последую за тобой? Боюсь, я запутаюсь один со всеми этими профсоюзами и бумажными делами…

      – Вот уж нет, мужик! – улыбнулся Уэсли. – Давай со мной!

      – Дай пожать твою руку! – обрадовался тот, протягивая ладонь. Уэсли серьезно и ободрительно ее пожал.

      Эверхарт начал собираться с яростной энергией, смеясь и болтая. Уэсли сказал, что знает одно судно в Бостоне, оно уходит в Гренландию, а выправить бумаги для матроса – дело нескольких часов. Они к тому же решили выехать в Бостон автостопом прямо после обеда.

      – Смотри! – воскликнул Эверхарт, размахивая биноклем. – На палубе он будет полезнее! – И смеясь бросил бинокль в чемодан.

      – Тебе не понадобится много вещей, – заметил Уэсли. – Я куплю зубную щетку в Бостоне.

      – Ну, я, по крайней мере, хочу взять с собой хороших книг, – с энтузиазмом воскликнул Эверхарт, бросая дюжины томов «Библиотеки для каждого»[15] в багаж. – Гренландия! – вскричал он. – Каково там, Уэс?

      – Я не видал, потому и хочу.

      – Бьюсь об заклад, это богом забытая глушь!

      Уэсли выбросил сигарету в открытое окно:

      – Никогда не видал Гренландию, был в России и Исландии; в Африке в тридцать шестом, одиннадцать портов Золотого берега; Китай, Индия, Ливерпуль, Гибралтар, Марсель, Тринидад, Япония, Сидней, да черт возьми, я дошел до самого ада и вернулся.

      Сонни Эверхарт, десятилетний мальчик, вошел и посмотрел на Уэсли:

      – Это ты матрос, с которым Билл собирается укатить?

      – Это мой младший брат, – объяснил Билл, открывая гардероб. – Не обращай на него внимания, он у нас невоспитанный!

      Сонни встал в боксерскую стойку перед старшим братом, но тот лишь игриво повел рукой и вернулся к сборам.

      – Он думает, что крутой, – сообщил Сонни. – Еще год, и я поколочу его запросто.

      В доказательство он перепрыгнул через спинку кресла, трещавшего под тяжестью книг, и приземлился на ноги, встав прочно и равнодушно.

      – Давай пощупаем твои мускулы, – предложил Уэсли.

      Сонни подошел и согнул маленькую руку. Уэсли обхватил ее тонкой коричневой кистью и со знанием дела подмигнул, кивая на старшего брата.

      – Самое большее – полгода, – заверил он Сонни.

      Сонни дико рассмеялся. Уэсли поднялся и медленно надел куртку.

      – Когда-нибудь видел немца? – спросил Сонни.

      Уэсли сел на краешек большого кресла.

      – Само собой, – сказал он.

      – Он хотел тебя застрелить?

      – Нет, это было до войны, – объяснил Уэсли.

      Сонни прыгнул коленками на кресло.

      – Все равно! – воскликнул он.

      – Нет, – сказал Уэсли.

      – А подводную лодку видел?

      – Ага.

      – Где?

      – Видел одну у мыса Хаттерас, она потопила наше судно, – ответил Уэсли.

      – А ты что? – взвизгнул Сонни.

      – Я спрыгнул с полуюта, парень.

      – Ха-ха! Это палуба

15

«Библиотека для каждого» (Everyman’s Library, с 1906) – книжная серия британского издательства J. M. Dent and Company, в которой издавалась классическая литература; в настоящее время выпускается издательством Random House.