Новеллы горной тайги. Алекс Т.

тучи. Ветер то бросался охапками дождя, то завывал насухую.

      Густо стемнело. Фары квадроциклов безнадежно шарили по мокрой темноте. План стал неисполним. Чтобы добраться до каменистой площадки на берегу речки, надо спуститься в долину, продраться сквозь стланик и криволесье, а напоследок преодолеть небольшое, но в темноте опасное болото.

      Остановились – совет держать. Чтоб поговорить, заглушили двигатели; сразу погасли фары. Можно было не глушить – ветер гудел и завывал громче моторов. Не говорили – кричали. Словно на голос из ночной тьмы хлестко стегали плети дождя.

      – Ничего не напоминает?

      – Земля была безвидна, и тьма над бездной, и Дух носился по воде!

      – Цитата не точна! Но отражает объективную реальность, данную нам в ощущениях.

      – А это не цитата, это – от всего сердца!

      – Ну да, истина – она не где-то рядом, а в сердце.

      – Космическая паутина нас пронизывает и соединяет с истиной. Так что всё вокруг родное, всё вокруг мое.

      – Сдается мне, не все будут согласны на родство.

      – Эй, философы! Озаботимся нашей участью! – прозвучал из мокрой темени голос разума. Это Тракторист прервал дискуссию. Ближе к полуночи он всегда становился чертовски разумен.

      Но Пилота и Эльфа было не унять.

      – Уж полночь близится, а…

      – Только не про Германна!

      – Но что-то видится!..

      – Присутствие?.. Мелькает или блазнит?

      – Что только не привидится на скрине ночи усталому путнику!

      – Что?

      – Что?! Слышишь – часы на башне полночь бьют.

      – Так это не привиделось, а прислышалось!

      Взглянули на навигаторы. И верно – полночь.

      – Удачно пошутил! Теперь и я слышу удары колокола. До дрожи пробивают…

      – До ближайшего колокола километров триста, – уточнил Тракторист.

      – Главное… здесь не спрашивать, по ком он звонит, – заметил Эльф.

      – Ладно, не будем.

      – Надеюсь, сакраментальный вопрос «Что делать?» никого здесь не прогневит, – снова вмешался Тракторист.

      Решили ставить палатки чуть ниже кромки плато, где закрепился чахлый подлесок – тундровые сосны и березы. Надеялись, что ветер там не такой ярый. Надежду подтвердил главный эксперт по укромным уголкам – медведь.

      Осторожно перевалили через кромку плато. Нашли меж деревьев почти ровный пятачок. Но… в углу трава примята. Чья-то лежка. Хотелось верить, что лосиная или оленья.

      Из деревьев возле своей лежки визуализировался – бесшумно и грозно – матерый медведь. Не смутили его свет фар и тарахтение двигателей.

      Пилот мгновенно выдернул из кофра карабин. Медведь отрицательно помотал головой.

      Взаимопонимание было достигнуто. Медведь так же бесшумно, ровно тень, растворился среди темени деревьев.

      Безмолвный диалог означал: если встанете на моем месте на ночь, я вам покоя не дам. Если уберетесь, я вас не обижу.

      Выбора не было. Товарищи вернулись на плато и, гонимые бешеным ветром, взяли