Седая оловянная печаль. Зловещие латунные тени. Ночи кровавого железа. Глен Кук

из меня живую мишень.

      Нет. Сперва Снэйк. Судя по всему, навряд ли он сообщит нечто полезное. Но с другой стороны, черт его разберет. А вдруг… Тогда я смогу не бояться, что меня опять попытаются зарубить во сне топором.

      Я направился вниз, в холл. И тут же застыл как вкопанный, разинув рот.

      Опять эта женщина. На балконе, наискосок от генеральских покоев. На моем балконе. Я дрожал мелкой дрожью, но не отрываясь смотрел на нее, точно грезил наяву. Она скользила, как призрак, не замечая меня. Я бросился к лестнице, ведущей на пятый этаж, прокрался в восточное крыло, спустился на балкон.

      Напрасные старания. Она исчезла. Надо поймать ее в ловушку, иначе с ней не поговоришь. А мне безумно этого хотелось.

      Желание порой играет с нами странные шутки. Она возбуждала меня, а победительное очарование Дженнифер почему-то оставляло равнодушным.

      17

      Поскольку вход в мою комнату был сразу из коридора, я подумал, что не помешает принять меры предосторожности. Пожалуй, ножа может оказаться недостаточно, если ночной гость будет настроен чересчур воинственно.

      Уходя, я просунул между дверью и косяком листок бумаги. Но это была лишь приманка. Листок трепыхался на виду и сразу бросался в глаза. Настоящим сигнальным устройством служил мне волос, высовывающийся из-за двери на пару дюймов. Его-то уж на место не вставишь.

      Волоса не оказалось.

      Войти или нет? Видимо, злоумышленник еще там: между собранием у генерала и моим приходом прошло совсем немного времени, он не успел бы обыскать комнату.

      Я подумал было расположиться с комфортом и подождать снаружи. Но это значило бы отсрочить свидание со Снэйком.

      Может, пойти ва-банк и удивить непрошеного гостя? Я снял со стены булаву, достал ключ, отпер дверь и сильно пнул ее ногой, чтобы отбросить притаившегося в засаде. С булавой наготове я ворвался в комнату.

      Пусто. Темно. Кто-то опять задул лампу.

      Я поспешно вернулся в коридор: мой силуэт мог послужить отличной мишенью для человека, вооруженного арбалетом.

      В дверном проеме показалась чья-то фигура.

      – Это я.

      Морли Дотс. Я осмотрелся, нет ли кого в коридоре, и зашел в комнату:

      – Какого черта ты тут делаешь?

      Я отбросил булаву и зашарил по столу в поисках лампы.

      – Стало любопытно, что у вас здесь происходит.

      Я зажег лампу и захлопнул дверь:

      – Ты так прямо взял и вошел?

      – Подумаешь, у вас все двери нараспашку.

      – Как тебе мои апартаменты?

      Он постучал себе по носу:

      – Запах. У эльфов тонкий нюх, а в твоих апартаментах воняет мясом. Сразу ясно, ты не вегетарианец.

      Издевается, мерзавец.

      – Значит, ты явился. Что прикажешь с тобой делать?

      – Новости есть?

      – Да. Еще один убитый. Это случилось сегодня утром, пока я был в городе. Поэтому вечером старик созвал совещание, доложил всем, кто я такой, и пригрозил, что виновных детектив Гаррет по стенке размажет. Между делом старик спалил свое завещание. А что