Агдика. Александр Быков

так для красного словца, червонец – слово баское, людям по нраву, а так платим, как все, медной российской монетой.

      – Ну, – протянул мужик, – медяками будет без походу. Да где ж у тебя казна?

      – Все при мне.

      – Врешь?

      – Не вру.

      – Тогда кажи.

      – Вот, – Максим Титов достал из камзола бумагу, – ассигнат[6] на 25 рублев денег. Могу разменять на монету.

      – Дай глянуть, слыхал я про бумажные денежные знаки, а видеть не видывал.

      Мужик взял в руки ассигнацию, с уважением стал разглядывать бумагу.

      – И что, это можно разменять на червонцы?

      – Конечно, если конечно у кого золото сыщется.

      – От золота одни беды, давай серебром, и бьем по рукам.

      Максим отправился менять ассигнацию. Обошел все, что можно, нигде не дают размена. Потом по знакомству у одного торгового разменял бумагу на медные деньги и то потому, что тот ехал в Вологду, и медь ему было везти несподручно.

      Двадцать пять рублей медью потянули на полтора пуда[7]. Купец достал пять увесистых мешков.

      – Считай!

      Титов хотел было поверить на слово, но, помня, что «денежки любят счет», принялся пересчитывать тяжелые пятаки с вензелям императрицы Екатерины Алексеевны.

      Он знал эту монету с детства. Большая, тяжелая, весом без малого четыре лота[8]. Ее начали чеканить в 1763 г. вместо медных гривен царя Петра Федоровича. Торопились, прямо поверх старой монеты били новую. На гривнах с одной стороны орел, с другой пушки, барабаны и знамена. На новых пятаках тоже орел и вензель императрицы. Вот только иногда при чекане то заготовку подставят криво, то ударят слабо, и среди пятаков Екатерины нередко бывали такие, где два рисунка, старый и новый, и не поймешь, что за беда!

      В народе пятаки уважали, сурьезная монета, вес имеет. Ежели скопить надо, откладывали пятаками. Даже игра появилась – один в руке зажмет пятак и говорит: «Орел или решка?» Надо угадать. Потом пальцы ладони разомкнет и смотрят, ежели кверху орлом лежит, значит «орел», а ежели вензелем – значит «решка», ну т. е. решето. Мало кто из крестьян понимал, что значат эти иностранные буквы, соединенные между собой. Переплетение чем-то напоминало решето, вот и прозвали эту сторону монеты «решкой».

      Титов младший пересчитал пятаки, все верно. Но как унести казну? Вес немалый. Максим пожалел, что не взял лошадь.

      Пришлось складывать деньги в кожаные мешки и тащить на себе через плечо.

      Крестьянин, торговавший кирпичом, уже собирался домой, когда Титов приволок ему деньги за материал.

      – Вижу, паря, что не соврал, ассигнация выходит действительно настоящая. Только вот нетути у меня кирпича более. Все расторговал.

      Максим был вне себя от злости, столько трудов, и напрасно.

      – Не тушуйся, паря, – похлопал его по спине мужик. – У меня дома есть, жарим ежедень, глины у нас в волости знатные, кирпич привезу завтра, коли не передумал.

      – Ну тогда и деньги завтра!

      – Нет, мил человек, деньги давай сейчас, мне так сподручнее. Ты не тушуйся,

6

Ассигнат, ассигнация – бумажная денежная единица.

7

Пуд – 16 кг. Полтора пуда – около 25 кг.

8

Лот – единица веса, 12.79 гр, вес монеты 5 копеек 1763–96 гг. около 50 гр.)