Месяц за Рубиконом. Сергей Лукьяненко

обнял меня, стиснул так, что на мгновение я решил – старший страж просто заговаривал мне зубы, прежде чем напасть. Но Ана уже ослабил хватку.

      – Как же мне повезло, что ты пришел на полигон в мою смену, – сказал он. – Как же нам всем повезло!

      Он отступил на шаг, посмотрел под ноги. И добавил:

      – Кстати, лавли подарочек обронила. Поднял бы ты кристалл. Мы все-таки к Продавцу идем.

      У меня под ногами и впрямь лежала ярко-красная круглая рэдка.

      Скорее по привычке я нагнулся и подобрал ее.

      Ана ошибался.

      Первый раз в жизни я взял в руки рэдку, про которую точно знал – это я ее только что создал.

      Глава шестая

      Мы шли к Продавцу еще полчаса. Голозадые лавли больше не появлялись. Ана говорил не умолкая.

      – Что нужно для восстания, Макс?

      – Восставшие, – буркнул я.

      – Логично. А еще?

      – Оружие.

      – Некоторые восставшие – сами по себе оружие. Да и нет с ним проблем. Что еще?

      – Причина, – предположил я. – План. Цель.

      – Уже лучше. – Ана по-прежнему внимательно наблюдал за лесом. Временами мы замедляли ход, дважды по его команде пробегали какие-то участки, ничем вроде как не отличающиеся от других. Но милые коварные аборигены на нас не нападали. Видимо, «учетчик Макс» их не заинтересовал. – Лучше сформулировать более классически – для восстания нужны непримиримые, антагонистические противоречия между низами и верхами.

      – Ана, – я помедлил. – Тебе сколько лет было, когда ты изменился?

      – Пятнадцать.

      – Ну-ну…

      Старший страж глянул на меня, ухмыльнулся.

      – Я левак, Макс. Книги товарища Ленина еще подростком читал.

      – И как, интересно?

      – Полезно. В восстаниях он знал толк, уж ты-то как русский должен понимать. Так вот, для начала восстания нужны реальные противоречия между слоями общества. И я не про жителей подконтрольных планет.

      – Ты про Инсеков и Измененных.

      – Я про цивилизации, которые стремятся к возвышению, и их армии. В нашем случае – про Инсеков и Прежних с одной стороны, Измененных с другой. Всех Измененных, от бойцов Прежних и до стражей Инсеков.

      – С чистильщиками не договоришься…

      – Да. Но это уже совсем не люди, это живое оружие.

      – Ты реально считаешь, что Измененные могут свергнуть две сверхцивилизации? – спросил я с иронией.

      – Их мало, Макс. Каждый Инсек или Прежний сам по себе могучая боевая единица. Но они всегда были элитой. Есть низшие особи в их иерархии: Слуги у Прежних, рабочие у Инсеков. Им возвышение не светит, если Инсеки и Прежние уйдут – они попытаются занять их место, но справятся ли? Они тоже злы на всех.

      Я кивнул. Я помнил Слуг и их яростный бестолковый мятеж.

      – Хорошо, есть противоречия. Есть недовольные. Есть оружие. Мятежи бывали?

      – Мятеж нам не нужен, мятеж – это неудачное восстание. Так вот, что еще нужно восстанию?

      – Тебе все мало! – возмутился я. Лес начал редеть, Ана замедлил шаг, но не осторожничая, а словно стараясь растянуть путь. –