Привет из прошлого. Ксения Чайкова

Взмахнул, давая всем присутствующим возможность полюбоваться на него, и с подчёркнутым тщанием принялся вытирать пальцы той руки, которой дотрагивался до моего плеча. Комментариями эту демонстрацию я не удостоила, мысленно отметив, что ретивый служитель света вогнал в крышку своего гроба ещё один гвоздик. И я буду просто счастлива как следует заколотить его последнее пристанище.

      Уж постараюсь так постараюсь.

      Поняв, что отвечать я не собираюсь (ясное дело, считаю, ибо иначе как слабоумием похищение чернокнижницы из её же домишки не назовешь), мужчина пожал плечами и продолжил:

      – Связанная пока посидишь. А позже, глядишь, и заслужишь своим хорошим поведением отсутствие веревок.

      Значит, будет еще какое-то «позже». Значит, сейчас не убьют. Значит, надежда ещё есть.

      – Луноликой побойтесь, – злобно попросила я. – Спина болит невероятно, думаешь, легко так-то…

      – Не поминай Прекраснейшую всуе! – наставительно отметил мой похититель, оценивающе оглядывая лежащую перед ним чернокнижницу, умотанную в веревочный кокон, как колбаса, висящая на стропилах. – Может, и впрямь распутать, а? Как думаешь, Вэл?

      – Угу. Мы ее развяжи, значит, а она ка-а-ак… – Парень не договорил и замахал руками, что, по-видимому, долженствовало свидетельствовать о крайней степени опасности, кою я буду представлять без веревок. – Нет уж, рот свободен – и будет с неё.

      – Боишься? – поддел мужчина.

      – Паладину не ведом страх! – оскорблено взвился Вэл, тут же хватаясь за веревку на моих запястьях и начиная отчаянно воевать с узлами. Знатно меня увязали, на совесть.

      – А еще паладины не поддаются на провокации, – накрыв его ладони своими, просветил высокородный тать. Эх, я-то уж обрадовалась было, а это всего лишь момент воспитательный оказался…

      – Вы уж без меня как-нибудь решите, что паладинам положено, а что нет, – мягко попросила я. – Сейчас меня волнует куда более важный и существенный вопрос: что вам понадобилось от скромной одинокой женщины?

      Паладин картинно расхохотался, всплескивая руками и промокая своим платочком слезящиеся от смеха глаза. Он явно хотел показать, что давненько не слыхивал ничего столь забавного, и Вэл залился подхалимским хихиканьем, подвизгивая и вздыхая. Мне стало противно. Убить решили – ну так убейте. Издеваться-то зачем?

      – Женщины? Женщины? И ты ещё смеешь себя так называть?

      – Ну с мужчиной меня перепутать довольно проблематично, даже со спины и в темноте, – логично возразила я, мотнув головой. Коса перевалилась за спину и качнулась сзади, мазанув по хребту своей привычной успокаивающей тяжестью.

      – Меня всегда удивляло двуличие этих тварей, – проникновенно сообщил паладин, обращаясь к своему ученичку. – Мерзкие, гадкие, опасные, они, проиграв, сразу такими нежными, невинными и беззащитными прикидываются – ну прямо хоть в монахини их записывай!

      – Да-да, – верноподданнически подвякнул Вэл. – А вот ежели…

      – Хватит,