Приказано жениться. Екатерина Каблукова

пошла дальше, ведя за собой подругу.

      – Даш, а зачем мне с Беловым разговаривать? – прошептала Настя, когда они вышли из комнаты и дверь закрылась. Подруга недоуменно посмотрела на нее.

      – Ты же сама хотела, насчет Глаши своей!

      – Точно, – выдохнула девушка, совершенно забыв про свои намерения, слишком уж много всего случилось за те два дня.

      – Вот и оказия! Скажешь, чтоб денщика своего приструнил! – они, наконец, зашли в небольшую комнату, где уже сидела девушка в голубом платье и с шифром на плече. – Варенька, душа моя, здравствуй!

      – Дашенька, – та вскочила и расцеловала фрейлину в щеки, затем весело посмотрела на Настю, – Новенькая? Меня Варварой кличут. Варвара Захарова.

      – Анастасия. Збышева.

      – Наслышана, – усмехнулась Варя, вновь садясь в кресло. – Весь двор судачит, как тебе удалось с Беловым под руку пройтись, да Марфу с носом оставить.

      – Да так, – Настя уже устала рассказывать байку про покровительство Софьи Петровны.

      – Ладно, потом, – Варя махнула рукой, совершенно правильно истолковав замешательство новенькой. – Государыня в дубовом кабинете. У них с подполковником Бутурлиным секретный разговор.

      – Знаю, нам охрана сказала! – отмахнулась Дарья, – А из статс-дам кто на дежурстве?

      – Матрена. Кстати, Головина тоже здесь!

      – А она что забыла? Завтра же должна! – изумилась Дарья.

      – А Белов-то сегодня, – хохотнула Варя. – Вот она и старается.

      Она хотела добавить что-то, но колокольчик над дверью требовательно зазвонил. Дарья моментально вскочила и направилась к дверям.

      В комнате повисло неловкое молчание. Настя чувствовала на себе изучающий взгляд фрейлины. Она повернулась и взглянула прямо в глаза. С минуту девушки переглядывались, потом обе рассмеялись.

      – Ну, знакомы будем! – весело произнесла Варвара.

      Девушка хотела добавить еще что-то, но вернулась хмурая Дарья.

      – Ой, девицы, весело нам будет! – фрейлина рухнула в кресло. – У Елисаветы Петровны настроение поганое!

      – С чего бы?

      – Не знаю. У нее в кабинете до сих пор Бутурлин и, говорят, сам Шувалов заходил!

      Обе фрейлины переглянулись.

      – Шувалов? – переспросила Настя.

      – Александр Иванович Шувалов из тех, кого бояться надобно. Уж который год Тайную канцелярию возглавляет! – пояснила Варя. – Может, он что прознал и настроение Елисавете Петровне испортил?

      – Там еще Белов, – тихо добавила Настя. – Преображенцы на карауле сказывали, что он с Бутурлиным прошел. Может, из-за него?

      – Кто ж скажет? А ты за него беспокоишься? – глаза Даши весело блеснули.

      Настя повела плечом.

      – Вот еще, беспокоиться! – как можно более беззаботно ответила она. – Чай не маленький, сам справится!

      – Все-таки беспокоишься, – заключила Даша и повернулась к подруге. – Варь, мы пока Настасью к государыне впускать не будем, чтоб вконец не осерчала.

      – Ладно, –