Благословенные монстры. Эмили А. Дункан

вариантом. Я надеялась, что она продлится не больше пары лет.

      Надя нахмурилась. Она не понимала, зачем Остия изливает перед ней душу.

      – Я не хочу, чтобы кому-то пришлось делать такой же выбор. Остаться дома и притворяться кем-то другим ради сохранения фамильной чести или отправиться на войну и, скорее всего, умереть ужасной смертью, потому что твои полковые товарищи не осудят тебя за любовь к девушкам.

      – Это имело бы значение, не будь ты славкой? – спросила Надя.

      – Нет. Это идеалы старого двора. Наследие, дети и все такое.

      Надя задумчиво хмыкнула. Дверь в святилище открылась, и к алтарю подошел молодой человек, даже не подавший виду, что он их заметил.

      – Я не хочу бросать этот мир на произвол судьбы, – сказала Остия, игнорируя присутствие незнакомца. – Но мы неизбежно движемся к новой войне.

      – Из-за меня.

      Остия не стала возражать. В словах транавийки было зерно истины, впрочем, как и в словах Рашида. Надя не должна была решать проблемы всего мира, но она должна была попытаться исправить свои собственные ошибки.

      – Мы можем на секунду забыть о конце света и старых богах? Лучше вернемся к разговору о твоем детстве. Просто это более приятная тема.

      Молодой человек слегка напрягся, но так и не повернулся. Скоро весь город будет шептаться о старых богах.

      Остия рассмеялась:

      – Ни за что. На войне было ужасно, а при дворе – еще хуже. Ну, не считая Равалык. Какая отличная идея: пригласить в Гражик всех самых красивых и талантливых девушек.

      – Я была слишком напугана, чтобы оценить его по достоинству.

      – Дай угадаю, твой вкус на девушек так же ужасен, как и на парней?

      Надя сморщила нос:

      – Даже не сомневайся.

      Дверь в церковь с грохотом распахнулась, и молодой человек чуть не выбежал из святилища, когда на пороге появилась Катя.

      – Виктор! – голос явно принадлежал человеку, который собирается получить максимум удовольствия от чужого испуга и неловкости. – Я и не знала, что ты покинул Комязалов!

      – Понимаю, – тихо сказала Остия, наблюдая за Катей, – у меня тоже ужасный вкус.

      – Это… плохо, – заключила Остия.

      И это было огромное преуменьшение.

      – О, правда? А то я еще сомневалась. Хорошо, что ты подсказала, – иронично заметила Катя.

      Надя закатила глаза.

      Царевна вывела их на кладбище. Часть могил выглядела вполне ухоженно, а вот остальные пребывали в печальном состоянии. Как будто кто-то второпях выкопал тела умерших или они сами выбрались на поверхность.

      Надя провела пальцем по могильной плите. Она почернела от плесени. Девушка оглянулась через плечо, туда, где вдалеке виднелись болота, и Катя проследила за ее взглядом.

      – Священник говорит, что оно подбирается все ближе, – сказала царевна.

      – Все болото? – Надя не смогла скрыть скептицизма в своем голосе. Катя молча кивнула. – И как, скажи на милость, это происходит?

      – Не