Между двух войн. Денис Чекалов

по течению находится город коронетов. Расскажите им, что кто-то собирается отравить реку. Они перепугаются еще больше, чем вы. Эльда берет начало в непроходимых джунглях, на юге – не думаю, будто отравитель рискнет так далеко углубиться в Лес. Поделите с коронетами оставшуюся часть русла, делайте пробные забор воды через каждый час.

      Старейшина огорчился еще сильнее. Френки не только не осознала свою невоспитанность, но продолжала распоряжаться в его городе.

      Однако она вновь оказалась права, и сворку оставалось только согласиться.

      Он пришел к выводу, что недостаточно долго постился, и только поэтому не сумел поставить девушку не место.

      Я наблюдал за этой сценкой, как взрослый следит за соперничеством детей.

      – Что вы еще намерены делать? – спросил я.

      – Я уже пригласил Х’Нурра, своркмиддлского дознавателя. Он и двое городских стражников отправятся в Беркен, и все выяснят.

      Я знал Х’Нурра со времен Лернея, и высоко ценил его способности следователя. Тем не менее, я ответил:

      – Лучше этого избежать, Старейшина.

      – Почему? – удивился сворк.

      – Люди – странные существа, – сказал я. – Человек всегда уверен в своей правоте. Если он обидел кого-то – то сам же считает себя оскорбленным.

      – В этом нет смысла, – возразил сворк.

      – Верно. Но таково поведение людей. Кто-то попытался отравить ваш город. Следы ведут в Беркен, вы хотите начать поиски там. Но, стоит своркам пересечь границу города – люди сразу же обвинят вас во всех грехах.

      – Тогда что нам делать? – спросил сворк.

      – Я сам отправлюсь в Беркен, и выясню, откуда взялось отравленное мясо.

      Старейшина хотел возразить, что расследование станет топтаться на месте. Ведь у эльфов нет телепатических способностей. Но потом он решил, что лучше не спорить. В конце концов – кто может понять эти существа?

      6

      – Вот оно, родовое гнездо! – провозгласил я, окидывая старинную усадьбу взором, затуманенным от воспоминаний. – Как приятно вновь вернуться под своды этих деревьев.

      Франсуаз с подозрением взглянула на меня.

      – Ты, кажется, говорил, что никогда раньше здесь не был?

      – Это правда. Наши родовые имения разбросаны по всем уголкам света. Но такую трогательную фразу нельзя было не сказать. Кстати, Френки – а где здесь вход?

      Живая изгородь тянулась и тянулась перед нами, словно череда бесконечных дел, которые ты намереваешься сделать утром в понедельник, а возишься с ними до субботы.

      – Разве нас не должны встречать? – спросила девушка.

      – Кто?

      – Слуги.

      – Мы, эльфы, не признаем слуг. Слуги вечно сплетничают о своих хозяевах, да таскают серебро, когда за ними не смотришь.

      Я спешился.

      – Они с готовностью отказываются от ночного сна, лишь бы вдоволь помечтать, как будут перерезать господину горло. Знаешь, кто верховодит во всех революциях? Слуги!

      С этими словами я приблизился к живой изгороди и принялся пристально ее осматривать.

      – А