Мидавиада. Надежда Васильевна Кремень

подобного! – фыркнул Кот. – Если хочешь знать, в моих историях – сама жизнь. Вот послушай…

      – Зебу, должно быть, заждался, – осторожно напомнила Селена.

      – Ерунда! Собаке нужно отдохнуть!

      – Он не собака!

      Кот закатил глаза:

      – И эта – туда же! Если собака не собака, то я не кот! А, между тем, коты-призраки действительно существуют. И у меня есть тому доказательство. Это случилось в Ливарии семьсот тридцать шесть лун тому назад. Ты спросишь: откуда такая точность? Поясню. Информация получена мной из секретных источников близких ко двору. В то время Ливарией правил король Плимор Чернолоб. Его прозвали так потому…

      – … потому, что у него было большое родимое пятно над левой бровью. Только это неправда.

      – Что значит «неправда»?! – взвился Кот. – По-твоему у него не было пятна?

      – По-моему, семьсот тридцать шесть лун тому назад в Ливарии правил его сын, Плимор Четвёртый по прозвищу Бессмертный.

      – Да какая разница, кто там правил?! К моей истории это не имеет никакого отношения.

      – Ладно. Продолжай.

      – У короля быт кот…

      – У какого короля?

      – У Плимора Черно… Да ну тебя! У какого-то короля. Если будешь перебивать, я больше ничего не расскажу.

      Селена примирительно подняла руки:

      – Молчу, молчу.

      – Сразу бы так! Совершенно не дают сосредоточиться! Был, значит, у короля кот ливарийской породы. Шерсть длинная и гладкая, как шёлк. Специально нанятые слуги её частными гребнями вычёсывали дважды в день. Глаза – точно чайные блюдца, когти алмазные, на ушах – рысьи кисточки. Не кот – загляденье. Однажды решил король по морю на кораблике прокатиться. Он до морских прогулок был большой охотник. А чтобы с котом ни на день не разлучаться, повелел и его взять. Вышли они в море, а там…

      Селена проснулась от того, что предплечью было колко. Хотела перевернуться на бок, но кровать вдруг зашевелилась и фыркнула.

      – Просыпайся! – взвизгнул кто-то голосом Кота. – Зебу пропал! Его нет! Просыпайся, слышишь?!

      Селена открыла глаза. Выяснилось, что она лежит на лошадиной холке, уткнувшись лицом в гриву, а рядом сидит Кот. Да не просто сидит – скребёт её по руке когтями.

      – Нельзя ли полегче?! – возмутилась она, вытягиваясь в седле. – Больно же!

      – Иначе тебя было не разбудить, – стал оправдываться Кот. – Уж я и так, и эдак…

      Селена огляделась. Теперь они стояли посреди того самого узкого ущелья, где должна была завершиться гонка. Зебу поблизости не было.

      – Мидав пропал, – пояснил Кот. – Я даже в пропасть заглянул – нигде нет.

      – Ты меня усыпил! – догадалась Селена. – Нарочно выдумал дурацкую историю про кота с алмазными когтями! Но зачем?! Зачем ты это сделал?!

      Кот потупился:

      – Скажем так: я был обижен.

      Всё это время он сидел перед лукой седла, опираясь лишь на задние лапы. Более подходящего случая и не придумаешь.

      – Обижен, – протянула Селена. – Понимаю. Зато теперь обижена я!

      С этими словами она пришпорила лошадь. Не ожидавший такого вероломства